放下镜子，声音冷硬。

范文程跪在稍后一点的地方，头几乎埋进土里，身子微微发颤。他弟弟范文采前日被明军阵斩，尸骨无存。

「大汗，」旁边的扬古利忍不住开口，「南蛮子这寨子邪性，硬碰硬怕是不值。不如……」

「不如什幺？」黄台吉猛地扭头，眼珠子通红，「不如退兵？退回沈阳去，告诉老弱妇孺，咱们空着手回来，这个冬大家一起挨饿？！」

他马鞭指着通州方向，声音嘶哑：「粮食！布匹！药材！都在那儿！打下了通州，咱们，不，应该是你们这些包衣奴才才能活！打不下，今年冬天，至少得饿死三成包衣奴才」

他喘了口粗气：「卢象升……他想学司马懿，据守这狼崽子窝当老乌龟，耗死孤这个诸葛亮！」

他脸上露出一丝狞笑，指着八里庄和八里桥之间空旷的地带：「不过嘛，这卢象升还是差了点火候。八里庄离八里桥太远，首尾难顾。他把主力放在庄子里，桥那边才几个人？这是自寻死路！」

「传令！」黄台吉声音陡然拔高，「第一波，让汉军旗和包衣上！给朕猛攻那个棱堡！声势要大，要让卢象升觉得朕要拼命了！」

「嗻！」

「扬古利！」

「臣在！」

「你带着咱满洲真正的巴图鲁，还有蒙古善射之士，准备好。等南蛮子的心思都被棱堡吸过去，你看准八里桥！那桥，就是通州的门户！给朕夺下来！」

「奴才明白！」扬古利眼中凶光毕露。

黄台吉重重拍他的肩：「破了通州，孤许你部先挑三日！」

紫禁城里，却是另一番光景。

干清宫西暖阁，窗户开着，隐约能听到极远处传来的闷雷似的响动。

崇祯穿着一身半旧的蓝色团龙便袍，坐在案前。桌上堆着奏本，他正拿着一本刘月英刚刚整理好的「抄底帐目」，看得仔细。

王承恩轻手轻脚地进来，替崇祯送来了刚刚泡好的「枸杞红枣菊花茶」。「皇爷，通州那边……动静不小，响了有一阵了。」

崇祯「嗯」了一声，头没擡，朱笔在折子上划了一下。「卢象升在干活儿呢。听着声儿，劲儿使得不小。」

他批完那本，放下笔，端起茶杯吹了吹气。「孙祖寿那边，有信儿没？」

「回皇爷，还没有。不过算着时辰，蓟镇的兵应该到位置了。」

崇祯点点头，啜了口茶。「魏伴伴那边，城南那几块地的事，怎幺样了？」

王承恩愣了一下，忙道：「魏公公昨日回话，说还算顺当，就是有些大户，还在掂量。」

「告诉他们，别掂量了。」崇祯语气平淡，「等城门闭了，他们就甭卖了，在北京城里安安稳稳呆着算了。」

这时，一个小太监在门口探头。王承恩过去低语几句，回来禀道：「皇爷，几位阁老和兵部尚书在午门外跪着呢，说是听闻战事紧急，请皇爷速闭九门，下诏天下勤王。」

崇祯闻言，嗤笑一声。「闭门？勤王？哪有那幺严重？」

门要闭了，还怎幺抄底？现在正是「大明空头」们急着跑路的关键时刻，把门一关，空头都关住了，只能当死多了！

至于勤王那些勤王军在

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