江边酒馆内，掌柜的与店小二已经被请了出去，如今只有欧羡、苏墨、时通、郑老七、周牙郎五人在内。

欧羡喝了口茶，看向郑老七与周牙郎，语气平淡的说道：「两位与我说说，通州盐场是怎么回事吧！」

周牙郎下意识的看向郑老七，这个问题，显然是郑老七这个整日在盐场里摸爬滚打的人更清楚，他只是个中间人，盐场里那些弯弯绕绕的门道，他也就是个一知半解。

而郑老七却低着头，以沉默应对。

因为他很清楚那些通州那些盐霸的手段，若是说了出来，他和他手下那三十七名的弟兄，都会被扔进海里喂鱼。

「怎么？」

欧羡似笑非笑的看着他，「郑七，本官问话，还要等你考虑周全不成？」

郑老七咬了咬牙，心中一横，抱拳道：「欧签判，小人有句话，不知当讲不当讲。」

「且讲来听听。」

「小人弟兄三十七人，都在海门县金沙盐场谋生。」

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郑老七擡起头，目光中带着几分恳切道：「小人不敢奢求别的，只求欧签判日后能照拂一二，让弟兄们有条活路。我们这些人，没别的本事，就是肯出力、肯卖命。」

周牙郎听得这话，不禁瞪大了眼睛看向郑七哥。

他这是要投靠欧签判？

不是，人家看得上你们这些私盐贩子么？！

欧羡闻言，有些好奇的反问道：「听你这话的意思，本官若不答应，你便不打算说了？」

郑老七面色一僵，抱拳鞠躬道：「小人不敢威胁欧大人！若是小人只是一介游侠，孤身一人，那自然是知无不言、言无不尽，可牵扯到这么多人的性命，小人不得不慎重考虑，求欧大人体谅！」

欧羡看了他片刻，点了点头道：「倒是个重情义的汉子！」

「我既然来了通州，便不会坐视不管。你说的那些弟兄家眷，只要安分守己，我自然不会为难。」

郑老七听出了这话里的意思，他求的是「照拂」，欧羡给的却是「不为难」，这两者之间差着十万八千里。

可眼下这个节骨眼上，他哪还敢再讨价还价？

得罪了盐霸是死，得罪了签判难道就好过了？

所以，他只得顺着台阶下，抱拳道：「多谢欧签判成全！」

接着，郑老七深吸一口气，像是要把压在心里多年的那些事一股脑儿的倒出来。

这些事憋在心里太久了，久到他有时候都觉得，这通州的天，本来就该是盐霸们说了算。

「欧签判，通州的盐场，明面上归朝廷管着，可私底下却是各个盐巴说了算，朝廷真正监管的只有二十来个罢了。」

欧羡听得这话，不由得心中咯噔一下，通州的情况这么烂了么？

但他面无表情，看不出什么心理波动，反而示意郑老七继续说。

郑老七咽了咽口水，往下说道：「通州上下，登记在册的盐场有八十八座，野盐场有多少无人清楚。不过其中最精华的西亭、金沙、石港、余庆、吕四这几处大盐场还在官府手中。因为这几处盐场，盐质好，产量也稳，是官府的命根子，盐霸们才不敢动。」

「其余盐场

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