望江阁临江而立，飞檐翘角，如苍鹰展翅。

坐在阁楼上远眺长江，水天一色，烟波浩渺，帆影点点，令人顿生天地辽阔、心旷神怡之感。

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江风拂槛，茶烟交织。

沈砚山亲手为陈奎虎斟了一杯茶，推过去时，语气不疾不徐道：「奎虎啊，签判大人刚到通州月余，你可知晓？」

陈奎虎端起茶盏，抿了一口后，点了点头道：「知道。」

沈砚山捋了捋长须，这才不紧不慢的说道：「这位签判大人，姓欧名羡，乃是我朝最年轻的进士，少年及第，满腹经纶。此番外放通州，怕是带着一腔抱负来的。」

「常言道，新官上任三把火，可这火要烧向谁、如何烧，里头大有讲究。」

「就如同杀鸡儆猴一般，鸡不能太弱，太弱则不足以立威。也不能太强，太强则恐伤其手。须得挑那名声在外、根基未稳之辈，一把火烧过去，既震慑了满城豪强，又博了个为民除害的清名。」

「如此一来，上得朝廷赏识，下得百姓称颂，这新官的第一步才算踩稳了。」

说到此处，沈砚山微微一叹，目光转向窗外，江天浩渺，烟波东去。

「这段时日，你在通州风头太盛，树大招风，是最容易成那引火的干柴。你的本事，你的难处，老夫都看在眼里。正因如此，老夫才不愿见你做了欧大人立威的垫脚石。」

「奎虎，收手吧！」

陈奎虎听罢，心头微微一热。

他这段时间也听说过欧羡的名头，其人不贪不占，断案如神，在百姓中风评极好，若在太平年月，他陈奎虎还愿意去结交一番。

可眼下……

「沈公的好意，我心领了。」

他放下茶盏，语气坚定的说道：「如今，晚辈已经停不下来了。」

沈砚山眉头一皱：「奎虎何出此言啊？」

陈奎虎擡眼看着他，目光中带着几分冷意：「今日出门，沈公可知我在三岔口遇到了什么？」

沈砚山摇头，表示不知。

「顾清远派了他三弟顾清鸿，带着百来号人，在半道上截杀我。」

陈奎虎一字一顿道：「若不是我手下弟兄还算顶用，此刻晚辈怕是已成了江边的一具浮尸。」

沈砚山闻言，脸色一变：「什么？！」

昨晚在顾家时，他分明劝过顾清远，让他不要轻举妄动，等签判大人的势头再作计较。

顾清远当时满口答应，谁知转过头就派了顾清鸿去截杀！

「这个顾清远……」

沈砚山重重叹了口气，端起茶盏又放下：「这是自掘坟墓吗？！」

陈奎虎见沈砚山的神情不似作伪，心中那点怀疑也消散了几分。

他趁热打铁，压低声音道：「沈公，顾家不仁不义，背信弃义，连您的话都不放在眼里，这样的盟友，要来何用？不如你我两家联手，灭了顾家，从此通州就是咱们说了算啊！」

「盐道、码头、商路，你我平分，岂不快哉？」

沈砚山沉默片刻，微笑着摇了摇头道：「奎虎有心了，只是老夫年纪大了，早没了心气。」

他站起身，走到窗前，背

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