人交割关防时，腰牌一角正好曾经撞在台桌铁包皮上，磕出了这个细长斜口。

那是塞外的命债。

赵成今年将满四十，在西北熬了半辈子，这条命是谁留下的，他没忘。

他将铜牌放在案角，转头掀开一处帐帘缝隙。

黑夜里，北段那截灰白的水泥新墙像一条凭空横出来的大蛇。

这一面墙，几千号契丹重甲肉身推着巨木撞了两天。

城墙不生寸裂，反把左谷蠡王一万精悍铁骑逼退到三十里开外。

朝廷这回派来的许钦差，手里握着的火雷跟这灰白泥浆，把大乾边兵半百年的攻守铁律全给绞了个粉碎。

看着墙，赵成额角直跳。

还那汉人的情，得开门；可开这等铁壁关门，那是送全族去京城砍头。

他刚把手缩回来，军帐外面便传来铁甲撞击的动静。

什长老孙一脚踹开营门，后头跟着四个持刀军卒，拽着一捆粗麻绳，连拖带拽把一个人丢在土地上。

“赵老哥，底下陷阵营盘查出了岔子。”老孙抹了一把脸上的冰水。

“这狗才说自己是庆丰号顺天府分号的伙计，舌头底下的京腔倒是学了几成。”

“可适才发两块咸菜干，他顺手拿的是左手。”

“顺天府庆丰号那些年讲究重礼，伙计入行三年必挑右手递搭，掌柜见了左手抓食的要打断尺骨。且他这路引夹缝里，带的全是阴山背坡才有的那等红土斑，绝非南归路线能踩上的！”

地上那干瘦汉子缩在烂泥里，浑身发起抖，连一句话也扯不直。

赵成看着那被翻出来的破袄，再扫过汉子破绽百出的对答，脑子里瞬间像被冷水浇透。

好手段啊！

陈长风压根不是发什么暗号，也没想指望这么个跑商的活口把事做成。

这等粗糙的明棋，就是一杆敲耳的大锣。

陈长风故意给这个人添了顺天府跟红泥两等破绽，为的就是让他死在西关的盘查里，再由底层守卒按照防区，一步不差地直接推送到他这偏将的牢房内。

那汉人军师是在告诉他：西关的防，在我眼里到处全是窟窿。

我想给哪送人，就给哪送人。

“捆进西面土牢。”赵成语气平平，“没我的话，都不用过大堂。”

四个守营把人像拖死狗一样拖去，赵成提起案桌上的长明油灯，径直跟到了冷气森森的地下黑牢。

铁栅栏挂着大锁。

赵成立在牢外，盯着里面那个蜷缩成一团的干瘦汉子。

那人做绝了，留着这等活口在自己眼皮底下，只要到了明日早间交接，随军的主事往这人身上上一道皮鞭。

招出了那个卖草鞋的瞎子，赵家十多口老小，就能把京城菜市口的地皮给盖满。

要他救命，要他敲定归路，这等弄诡计的人，连半条活路都不给你备。

“把身上的层皮麻布剥干净。”赵成面无表情，对旁边的牢头吩咐。

两名狱卒动手扯下死囚仅余的内衫。

赵成伸手捞起那张沾着泥污的庆丰号路引，单手两指夹住一角，直接把纸页贴在油灯火苗上方三寸处。

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