墙处堆着木头和野地里捡来的干马粪，还有一大堆干草。另一边的角落里则堆放着专为马驹准备的一筐筐谷物。

艾拉又回到火堆边查看在一个编得很紧密的篮子中煮着的谷物，将在火上烤的兔子翻了个身，然后走过靠墙摆放的床和个人用具，去审视堆放着的药草，根须，以及挂在搁物架上的树皮。她在离火堆不远处的坚实地面上埋入一根木柱，这样在晾干调味品、茶叶和药物时能使它们多接受些热量，可也不会离火太近了。

她用不着再照顾部族中的其他人，因此也用不着太多的药草，可她在伊扎变得太虚弱以后一直保管着她的药库，而且她也习惯了在采集食物时也一并采些药草。在药草架的另一边是分门别类的各种材料:木块、树棍、草和树皮、兽皮、骨头、几块石头，甚至还有一筐子从河滩上弄来的沙子。

她不想过多地操心那漫长、孤独和死气沉沉的冬琐事。可她知道冬将没有那种既有盛宴又有故事听的庆典，没有新婴儿将诞生时的期待，没有闲聊，没有交谈，不能再和伊扎或尤芭讨论药物知识，也不能再看到男人们谈论打猎技巧的场景了。她只能计划着把时间消磨在制作特殊物品上——越难做越耗费时间就越好——使自己尽可能地忙碌。

她查看着那些结实的木头。它们大不一，她可以用它们来做各种尺寸的碗具。把中心掏空，把手斧当作劈斧和刀把木块砍成形，然后用圆石和沙子花几工夫来打磨抛光，她准备多做几个。她准备用一些兽皮来制作手套、护腿和脚套。其它的则除去毛，加工得和婴儿的皮肤一样柔软，且具有很强的吸收能力。

她所采集的熊草、猫尾草叶和茎、种子，柳树枝和树根等将被用来做篮子，编织出疏密相间的精细花纹，用于做煮、吃或贮存的容器，簸箕，坐垫;她还制作绳子，其粗细不等，从线头到麻绳，制造绳子的材料是植物纤维、树皮、马的肌腱和长长的马尾巴;在石头上磨出浅浅的凹坑盛上烧起来没有烟的脂肪和干苔藓灯芯用来照明。她曾把动物脂肪分离保存起来，这倒不是因为不能食用，而是因为她不爱吃。

还有那些平直的骨盆和肩胛骨将被用来做盘子和托盘，其它的将用来制作勺子或搅拌器。各种从树上刮下来的绒毛和羽毛、毛发混在一起可用作引火物或填充物，还有那些燧石结核和用具需要修磨。她在制作这些物品和用具中慢慢地打发这漫长的冬季时光

(本章完)

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