“久等了。”

西园寺弥奈关上门，双手交叠放在身前，恢复了怯生生的模样。

她并没有换衣服，依然是深灰色的运动套装。

毕竞特意换回常服反而显得更加刻意和奇怪，而且这身打扮去拉面摊或者路边的小店也是很正常的。两人一前一后下了楼。

深夜的街道上行人寥寥，只有路灯将两人的影子拉得很长。

桐生和介并不打算走太远。

就在公寓转角的路口，有一家挂着红灯笼的屋台（流动小吃摊），卖着热气腾腾的关东煮和拉面。两人走到摊位前坐下。

“两碗酱油拉面，再加一份关东煮拚盘。”

“好的！”

摊主是个上了年纪的老伯，手脚麻利地将面条扔进滚水里。

热气升腾，模糊了视线。

西园寺弥奈规规矩矩地坐在长条凳上，双手放在膝盖上，视线盯着桌面上的一次性筷子包装袋，似乎在研究上面的花纹。

她还在为刚才的乌龙事件感到尴尬。

桐生和介把筷子掰开，相互摩擦了一下，去掉了上面的毛刺。

他没有去安抚西园寺弥奈。

因为尴尬这种情绪，越是安抚，越是会被放大。

最好的处理方式，就是若无其事地闲聊，让她自己放松下来。

他拿起桌上的水壶，倒了两杯热水。

“给。”

西园寺弥奈接过杯子，低声道谢。

“谢谢。”

她握着纸杯，暖暖的触感让她的情绪稍微平复了一些。

“市役所的工作，最近很忙吗？”

桐生和介喝了一口热水，随口问道。

“啊……是，是的。”

西园寺弥奈愣了一下，似乎没想到他会问起工作。

“因为刚过完年，来办理各种手续的人很多。”

“还有就是……那个，快到报税的季节了，很多人来谘询税务证明的事情。”

“虽然我只是负责把申请表录入电脑，或者是复印资料。”

说到这里，她的嗓音低了下去。

显然，对于这份除了机械重复之外毫无意义，还要忍受吉野系长刁难的工作，并没有什么好感。“每天都要面对很多抱怨的市民吧？”

“嗯……因为手续很繁琐，大家排队久了，火气都会比较大。”

西园寺弥奈苦笑了一下。

“最近很多来申请低保或者是失业救济的人，情绪都很不稳定。”

“有时候还会拍桌子。”

如今真是泡沫破裂后的阵痛期，企业倒闭潮和裁员潮的余波还在扩散，底层民众的生活日益艰难。这些负面情绪，汇聚到市役所里来，也很合理。

“不过，这也是没办法的事。”

“大家都很不容易。”

西园寺弥奈捧着杯子，小声说道。

这时候，拉面和关东煮端上来了。

深褐色的酱油汤底，上面漂浮着几片叉烧和笋干，撒了一把葱花，香气扑鼻。

关东煮的萝卜煮得通透，魔芋块还在微微颤动。

“我开动了。”

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