“父亲，如何？”

“那叶展颜……可有什么异常？”

步擎没有回头，依旧望着窗外，过了片刻，才缓缓道。

“此子……比传闻中更难对付。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句。

“表面醉态，实则清醒。”

“看似随和，实则心志坚如铁石。”

“为父用尽手段，以扬州文坛全部声望相迎，以极致礼遇相待，他虽应对得体，未曾失礼。”

“但……为父能感觉到，他并未被此所迷惑，反而更加警惕了。”

紫衣女子名为步练师，是吴国公步擎的嫡长女。

她沉默了一下，轻声问道。

“他可有提及水师之事？”

“或对当年裁撤旧案，表现出兴趣？”

“未曾明言。”

步擎摇头，眉头微蹙。

“但言语间，对水师新败似有隐痛，对海防废弛颇有微词。”

“此人嗅觉极其敏锐，为父虽竭力营造气氛，转移话题，但他心中疑虑，恐怕未消分毫。”

步练师同样微微蹙眉。

“如此看来，此人确是心腹大患。誉亲王那边……”

“誉亲王？”

步擎终于转过身，脸上露出一丝淡淡的讥讽。

“那个老东西，过于急切了。”

“派郑元培那种腐儒去‘问话’，除了打草惊蛇，激怒叶展颜，还能有何作用？”

“反而逼得叶展颜更加警惕，行事更为果决。”

“如今，他把诸葛宁和赵黑虎派回了渤海……”

“蓬莱港那边，怕是没那么容易得手了。”