“你——！”

步擎呼吸一窒，脸色瞬间由红转青，再由青转铁。

他的胸口剧烈起伏，指着叶展颜的手指都在发抖。

这句话，毫不留情地撕碎了他试图维持的体面与侥幸，将他那点依仗地方势力与朝廷周旋的底气，戳得千疮百孔！

是啊，眼前这位，可是连亲王都敢拉下马的狠角色！

自己这个国公，在朝廷法理和东厂锦衣卫的刀锋面前，又算得了什么？

看到步擎那骤变的脸色和眼中的惊惧，叶展颜知道火候差不多了。

他语气稍缓，但依旧坚定，带着一种恨铁不成钢的意味。

“国公爷，我只是不想把宝贵的精力跟时间，浪费在自己人内耗上！”

“至少现在，我依旧将您，将江南诸多被卷入此事的人，看作是大周子民，是自己人！”

“但你要明白一个道理……”

他顿了顿，声音陡然提高，带着振聋发聩的力量。

“非吾族类，其心必异！”

“那些扶桑浪人，今日是疥癣之疾，明日就可能成为心腹大患！”

“他们今日劫掠商船，明日就可能登陆滋扰！”

“他们用从我们这里赚走的、骗走的、抢走的银子，打造战船，训练士卒……”

“他日刀锋所指，就是我大周海疆，就是你江南繁华之地！”

“你现在与他们勾连，分润利润，看似占了便宜，实则是养虎为患！”

“这是在给自己，给子孙后代，掘墓！”

这番话，义正辞严，直指根本。

步擎张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙干涩。

他何尝不懂这个道理？

只是……那白花花的银子，那轻易到手的巨额利润……

全都如同最甜美的毒药，让他欲罢不能。

所以，他总是心存侥幸，总以为可以控制局面，总以为祸事尚远。

叶展颜敏锐地捕捉到了他眼中的挣扎与贪婪。

症结就在这里——利益！

巨大的利益蒙蔽了他的眼睛，拴住了他的手脚。

于是，叶展颜话锋陡然一转，从凛然的斥责，变成了极具诱惑力的提议。

他身体微微前倾，盯着步擎的眼睛，声音压得极低，却充满了煽动性。

“国公爷，既然你下不了决心，无非是舍不得那几百万两银子。”

“好，本督给你指一条明路，一条更赚钱、更安稳，还能永绝后患的路！”

步擎茫然抬头，下意识地问。

“什么路？”

叶展颜一字一顿，清晰无比地说道。

“帮我，灭了盘踞在东南外海的那些扶桑据点、船队！”

“尤其是他们背后的那几个大名、商社！”

“到时候，他们的船只、货物、囤积的财宝，在沿海可能设置的秘密货栈、银库……所有缴获，所有资产，本督做主……”

说着，他也伸出五根手指，在步擎眼前缓缓晃了晃。

然后，嘴角勾起一抹充满算计的弧度。

“分、你、五、成！”

“什么？！”

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