钱顺儿跟着他跑，腿都细了一圈，但一句怨言不敢有。

这天下午，叶展颜正蹲在棚子里看图纸，钱顺儿匆匆跑进来，手里拿着一份文书：

“督主！内阁的旨意！”

叶展颜站起来，接过文书，展开。

纸上写着几行字，字迹工整，是内阁的正式公文：

“奉皇上旨意，命东南海巡抚使叶展颜，率军三万，即刻南下，总督剿夷事宜。”

后面盖着内阁的大印，红彤彤的，像一团火。

叶展颜看完，把文书折好，收进怀里。

“罗天鹰、赵黑虎、牛铁柱，随我南下。”他看着钱顺儿，“黄诚忠部这次就留下吧，拱卫京城。”

钱顺儿点头：“是。”

叶展颜转身，最后看了一眼那台一动不动的蒸汽机。

“老郑，”他说。

老郑从棚子底下探出头来。

叶展颜说：“这次等我回来，这东西该动了吧？”

老郑挠挠头，嘿嘿笑了：“呃……下官尽力，一定尽力。”

哎，上次这老家伙也是这么说的。

没想到，搞个蒸汽机竟然这么麻烦！

叶展颜没在说什么，只是点了点头，大步往外走了。

院子里，罗天鹰、赵黑虎、牛铁柱已经等在那儿了。

三个人都穿着戎装，腰杆挺得笔直。看见叶展颜出来，齐刷刷抱拳行礼。

叶展颜站在台阶上，看着他们，看了几秒。

“走。”他说。

四个人一前一后，走出工部的大门。

门外，阳光正好。

三万大军正在城外等着。

那些洋人，也在海上等着。

同一时间，越州，吴国公临时行辕。

这里原本是当地一个富商的宅子，三进三出的院子，亭台楼阁样样齐全。

吴国公步擎住进来之后，又让人添了不少东西。

光是门口那两只石狮子，就比原来大了一倍。

此刻他正坐在正堂里喝茶，面前摆着一副象牙棋子，自己跟自己对弈，左手执黑，右手执白，眉头皱得紧紧的。

门外传来脚步声，他的亲信幕僚快步走进来，脸上带着一种说不清道不明的表情。

有点兴奋和紧张，也有一点鬼鬼祟祟。

“国公爷，来人了。”他压低声音，凑到步擎耳边，“尼德兰的商人，带了厚礼，说要拜见您。”

步擎捏棋子的手顿了一下，眼皮抬起来：“尼德兰人？那些洋人？”

幕僚点头，声音压得更低了：“带了好几大车的东西，还有几个金发碧眼的女人，啧啧，那叫一个漂亮。”

步擎把棋子放下，靠在椅背上，手指在扶手上敲了几下。

他想了想，嘴角慢慢咧开：“让他们进来。”

步擎一双眼睛精得很，看人的时候滴熘熘转，像是在打量值多少钱。

此刻，他穿着一声暗紫色的锦袍，腰间的玉带足有巴掌宽，坐在那张紫檀木的太师椅上，显得极为慵懒。

范&183;维尔德被带进来的时候，先是被这阵势吓了一跳。

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