音又尖又细，在空旷的官道上飘出去很远。

叶展颜翻身下马，走到士契面前，伸手把他扶起来。

他的手很有力，士契被他扶起来的时候，腿软了一下，差点又跪下去。

“士大人辛苦了。”叶展颜的声音很温和，“本督不在的这些日子，多亏你维持局面。”

士契的眼眶一下子就红了。

他张了张嘴，想说什么，但喉咙里像堵了什么东西，只发出几个含煳的音节。

这家伙当真是被吓的诚惶诚恐！

要知道，他现在可还是戴罪立功之身呢！

所以，他听到叶展颜夸自己，真是不知道该喜还是该悲。

士契身后的那些官员和士绅也站起来。

看着这一幕，脸上的表情复杂得很。

有人松了口气，有人暗暗掂量，有人低着头不知道在想什么。

叶展颜转身，看着那些人，目光从一张张脸上扫过去，不紧不慢。

然后他笑了，笑得很大方：

“本督这次回来，还是为了打洋人。”

“诸位都是羊城的顶梁柱，打洋人的事，离不开诸位的支持。”

那些官员和士绅连忙点头，七嘴八舌地说着“应该的”“责无旁贷”“叶督主放心”。

士契站在旁边，手都在抖，不知道是激动的还是紧张的，嘴唇哆嗦着说了一句：

“叶督主，下官已经在城中备好了宴席，给督主接风洗尘。”

叶展颜点点头，翻身上马，带着步练师和百余护卫，往城里走。

羊城比上次来的时候热闹多了。

街上的人来来往往，商铺都开着门，小贩的吆喝声此起彼伏。

但叶展颜注意到，街上的巡逻兵多了，城头上的旗也换了新的，风一吹哗啦啦响。

步练师骑在马上，好奇地东张西望，看见什么都要多看两眼。

宴席设在太守府的正堂里，摆了十几桌，坐得满满当当。

菜是羊城最好的厨子做的，鱼虾蟹贝摆了满满一桌，酒是陈年的花雕，倒在杯子里琥珀色的，闻着就香。

叶展颜坐在主位上，步练师坐在他旁边。

士契坐在下首，端着酒杯，手还在抖。

叶展颜站起来，端着酒杯，环视了一圈。

正堂里安静下来，所有人都看着他。

“这一杯，”他说，声音不大，但每个字都清清楚楚，“敬诸位。本督不在的这些日子，诸位为羊城出了力，本督记在心里。”

他一仰头，把酒干了。

下面的人赶紧跟着干杯，杯盏碰撞的声音叮叮当当响成一片。

气氛一下子就热起来了。

有人开始敬酒，有人开始说话，有人开始拍胸脯。

一个胖胖的士绅站起来，脸红得像煮熟的虾子，声音洪亮得像敲钟：

“叶督主，打洋人的事，我们士家义不容辞！我捐一万两！”

旁边另一个瘦高个也站起来：“我捐八千两！”

“我捐五千！”

“我出三百石粮食！”

喊声此起彼伏，一个比一个高，一个比一个响。

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