“跟谁打？”

老汉说：“洋人。就是那些红毛绿眼的。”

拉车的想了想，又问：“打赢了跟咱们有关系吗？”

老汉的脚步顿了一下，回过头来看着他，嘴唇动了动。

他想说什么，但最后什么都没说，转身走了。

拉车的站在原地看着他的背影，挠了挠后脑勺，也走了。

茶楼里的议论比街上热闹一些，但也热闹不到哪儿去。

几个常客围着一张桌子，茶壶里的水添了一回又一回。

话题从洋人扯到叶展颜，从叶展颜扯到匈奴，又从匈奴扯到扶桑，最后又从扶桑扯到洋人。

一个穿长衫的中年人摇着头，声音不紧不慢：

“这个叶督主，这两年就没消停过。”

“北边打完打东边，东边打完打南边，也不知道图个什么。”

对面一个胖子接话，声音闷闷的：

“图什么？图功劳呗。”

“杀了那么多人，升了那么大的官，还不够他图的？”

旁边一个瘦子冷笑一声：

“杀那么多人，就不怕遭报应？”

“现在洋人找上门来了，可不是他自己惹的祸？”

几个人你一句我一句，越说越来劲。

但说到最后，谁也说不清楚这仗跟自己到底有什么关系。

长衫中年最后做了个总结，声音不大，但桌上几个人都听见了：

“谁输谁赢，跟咱们老百姓有啥关系？”

“反正都是交粮纳税，换谁当差不都一样？”

几个人沉默了一会儿，然后端起茶杯，喝茶的喝茶，嗑瓜子的嗑瓜子，话题很快就转到别的事情上去了。

士绅和官员们的反应比百姓们复杂得多，但也简单得多！

他们复杂的是心思，简单的是态度。

告示发到各州各县，各地的大人们坐在衙门里看完了。

所有人脸上都是一副忧国忧民的表情，嘴里说着“洋人欺人太甚”“朝廷一定得好好教训他们”之类的话。

但转过身去，脸上的表情就变了。

有的冷笑，有的撇嘴，有的端着茶盏半天不放下，盯着杯里的茶叶浮上来又沉下去，不知道在想什么。

江南一个太守看完告示，把纸往桌上一扔，靠在椅背上，长长地舒了一口气。

旁边的师爷凑上来，小声问：

“大人，朝廷让咱们捐粮，这个……”

太守抬起手，打断他：

“捐，当然要捐。”

“告示上写得清清楚楚，怎么能不捐？”

“从常平仓里拨二百石，算在账上。”

师爷愣了一下：“二百石？这……是不是少了点？”

太守看了他一眼，那眼神像是在看一个不开窍的孩子。

“少什么少？洋人在南边打仗，咱们在江南，隔着几千里地，意思意思就行了。”

“捐多了，上面还以为咱们多有钱呢，下次再来要，你给不给？”

师爷张了张嘴，把到嘴边的话咽回去了，转身去拟文书。

太守坐在椅子上，端起茶盏喝了一口，

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