督主，你想过没有，李廷儒最大的本事是什么？”

叶展颜看着他，没说话。

刘福海自己回答了，声音很沉稳。

“是忍。他在朝中忍了几十年，忍到摄政王倒了，忍到秦王倒了，忍到杨廷鹤倒了，忍到誉王倒了，现在他又开始忍你……”

“他从来不跟你正面冲突，从来不跟你唱对台戏，你说什么他都点头，你要什么他都给。”

“你缺荣誉，他给你上柱国。你少利益，他给你惜薪司。你没殊荣，他给你内府一品。”

他顿了顿，声音更低了一些。

“他越是这样，你越动不了他。”

“因为他没给你动手的理由。”

叶展颜端起茶杯，喝了一口。

茶水烫，他吹了吹，又喝了一口。

放下杯子的时候，他的手指在杯沿上停了一下。

“所以，我得给他一个理由？”

刘福海的眼睛亮了一下。

“对。不是你找他的麻烦，是让他来找你的麻烦。”

“他忍了这么久，总有忍不住的时候。”

“他要是忍不住了，动了，你就有理由了。”

“这就是咱常说的，师出有名！”

“不然……周淮安那老东西不会袖手旁观！”

叶展颜靠在椅背上，看着头顶的房梁。

房梁上的木头有一道细细的裂纹，从这头爬到那头，像一条蜿蜒的蛇。

他盯着那道裂纹看了一会儿，然后低下头，看着刘福海。

“你觉得，什么事能让他忍不住？”

刘福海想了想，嘴角慢慢翘起来，那笑容很短，一闪就没了。

但他的眼睛亮得很，亮得像两团烛火。

“他儿子！”

叶展颜的眉头动了一下。

“李廷儒的儿子李承泽，在户部当差，管的是盐政。”

刘福海的声音压得很低，低得像在说一件见不得人的事。

“盐政这块，油水大，猫腻多。”

“李承泽干了三年，屁股不可能干净。”

“你不用查他，只要放个风出去，说东厂要查盐政，李承泽自己就慌了。”

“他一慌，李廷儒就得动。他一动，你就有理由了。”

叶展颜的手指在桌面上轻轻叩了一下，又叩了一下。

“盐政的事，谁在管？”

“户部侍郎赵铭。”刘福海说，“赵铭是李廷儒的门生，跟了李廷儒二十年。盐政这块的事，都是他在替李承泽兜着。”

叶展颜端起茶杯，一口喝干，把空杯子放在桌上。

他的手指在杯沿上转了一圈，又转了一圈。

这个时候，窗户忽然被风吹开条缝。

外面的夜风灌进来，凉飕飕的，吹得桌上的灯苗晃了又晃。

“放风出去，说东厂要查盐政。”

他的声音不高不低，但非常沉稳。

“别太急，慢慢放。”

“让消息一点一点地传出去，传到该听的人耳朵里。”

刘福海站起来，抱拳行礼。

“我知道该怎么做。”

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