周淮安倒下的那一刻，整个山谷忽然安静了一瞬。

那是战场上最诡异的一种安静。

不是厮杀的双方同时停了手，而是所有人的注意力都被同一件事吸了过去。

那个站在銮驾踏板上挥剑逼退刺客的老臣，那个在三千伏兵围困中依然指挥若定的首辅。

忽然像一截被砍断的枯木一样仰面倒在了雪地上，肩头的血还在往外渗，把身下的白雪洇成一片暗红。

雪花落在他的脸上、胡须上、衣袍上，很快就积了薄薄的一层，像是给他盖上了一层素色的殓布。

京营参将最先反应过来，他离周淮安最近，亲眼看见周淮安挑开车帘后被一捧药粉扑了满脸，又看见銮驾里扑出一个黑衣女刺客跟周淮安过了两招。

他当时正要冲上去帮忙，还没来得及迈出步子，周淮安就已经倒下了。

他几步冲过去，单膝跪地探了探周淮安的鼻息，又摸了摸颈脉，然后回头朝身边几个亲兵嘶吼了一声：“还有气！保护首辅大人，别让任何人靠近！”

几个亲兵立刻围上来，在周淮安身边结成了一个紧密的护卫圈，刀口全部朝外，像一群护着受伤头狼的狼群。

但京营的其他人没有这么镇定。

周淮安是这支队伍的主心骨，主心骨倒了，军心就散了。

原本还在拼死抵抗的京营士兵们开始犹豫，有人还在挥刀，但挥得越来越慢。

有人还在往前冲，但一边冲一边回头看，步子越来越迟疑。

有人已经在往后退了，先是偷偷地退一步两步，然后索性转身就跑。

刘墉抓住这个时机，带着伏兵从山坡上压下来，将京营的防线一举压退了近百步，战线从谷地中央一直推到了銮驾前方不到三十丈的位置。

就在此时，銮驾的帘子被人从里面掀开了。

所有人都以为銮驾是空的。

周淮安挑开帘子时周围几个亲兵都看见了空荡荡的车厢。

但一炷香帘子再次被掀开了。

这次从里面走出来的人不是那个黑衣女刺客，而是一个穿着大红朝服、头戴九尾凤钗的女人。

太后武懿！

她是怎么回到銮驾里的，没有人看见。

也许是趁着刚才那场混战，也许是有人掩护，也许是从銮驾底部的暗格重新钻进去的。

但这已经不重要了，重要的是此刻她站在銮驾的车辕上，站得笔直，寒风把她的朝服吹得猎猎作响，九尾凤钗在火光中闪着冷冽的金光。

她的脸上再无之前接见宗室时的那份柔弱和犹豫，取而代之的是一种冷峻而威严的镇定。

那种只有真正执掌过天下权柄的女人才能有的镇定。

山谷中的厮杀声渐渐低了下去。

先是离銮驾最近的那几个京营士兵停下了手，然后是刘墉的伏兵认出了太后的脸，纷纷单膝跪地。

再然后是外围的京营和伏兵，一个接一个，一片接一片，刀剑垂了下来，弓箭松了弦。

所有人都看着那个站在銮驾上的女人，看着她缓缓抬起右手，做出一个让所有人噤声的手势。

“都住手。”

她的声音不高，但在这

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