马槊、弓弩，全部准备好！！”

“钱！人！物！”

“要什么给什么！绝不能亏待了这些千里来投的壮士！”

……

山中军营，休整三日。

庄三儿亲自领着庄二等一众魏博牙兵，赶往郡城。

路上，庄三儿勒住马，脸色变得无比严肃。

“二哥，各位兄弟，有几句话，我得说在头里。”

“这里不是魏博镇，过去当爷的那些臭毛病，都他娘的给我收起来！”

“谁敢耍横，欺负百姓，我庄三儿第一个扒了他的皮！”

众人神色一凛，纷纷应是。

数千里逃亡，早已磨平了他们多余的棱角和那无谓的骄傲。

庄三儿脸色稍缓，随即露出一丝自豪。

“不过，兄弟们也别担心。”

“咱们要投的刘刺史，是我庄三儿的过命兄弟！最是仗义，也最是爱才！”

“刺史眼下正要打地盘，咱们这三百多号死人堆里爬出来的精锐，还怕没出头的机会？”

“只要肯卖命立功，升官发财，封妻荫子，就在眼前！”

这番话，如同一瓢滚油，泼进了众人心中名为“野心”的烈火里！

一众魏博牙兵的眼中，重新燃起了渴望的火焰。

……

千里之外，洛阳。

这座昔日东都，如今依旧繁华。

虽然此前历经战乱，可朱温拆毁长安，强迁百万军民于此，让这座城池重新焕发新生。

街头巷尾，随处可见吆喝叫卖的百姓和出游的文人、仕女，空气中隐隐弥漫着胭脂水粉的香气。

南市、东市、西市人满为患，百姓摩肩擦踵。

立德坊。

位居宣仁门外街南，距离皇宫仅有一条护城河之隔，有神都第一坊之称，其坊内住户非富即贵。

梁王府邸，便坐落于立德坊中。

府内雕梁画栋，金碧辉煌，陈设极尽奢华。

厚重的波斯地毯从门口一直铺到大殿深处，踩上去悄无声息。

香炉里焚着价值千金的龙涎香，烟气袅袅，将整个殿宇都熏得暖意融融。

侍女们穿着轻薄的纱衣，垂首屏息，走路时裙摆拂过地面，竟是唯一能听到的声响。

朱温高坐主位，他身形魁梧，面容粗犷，即便穿着象征权势的紫袍，也掩不住那一身从尸山血海里磨砺出的悍匪之气。

他的手中，正把玩着一封来自江南的密信，信纸的边缘已经被他粗糙的指腹摩挲得微微卷起。

信是钟匡时写的，字里行间充满了困兽犹斗的绝望与孤注一掷的恳求。

朱温的脸上挂着一丝玩味的冷笑，那笑容里有嘲弄，有不屑，但更多的，是一种洞悉猎物挣扎的残忍快意。

“杨渥那厮，看来是把人逼到绝路了。”

他将信纸随手丢在案上，声音不大，却在大殿中激起沉闷的回响。

“来人。”

“传敬先生、李参军入府议事。”

……

不多时，首席谋主敬翔与智囊李振联袂而至。

两人行至殿中，躬身行礼：

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