刀锋，发出“嘶嘶”的轻响。

“严司马深夜至此，是替徐温那老狐狸来求情的？”

张颢的声音很平静。

在他看来，徐温已经是案板上的肉，而严可求，不过是想来讨价还价的掮客。

严可求面色不变，仿佛没有感受到那扑面而来的杀气，坦然迎上那刀锋反射的刺骨寒光。

“指挥使误会了，下官此来，不为徐温，只为指挥使的大业。”

“哦？”

张颢终于抬起头，嘴角咧开一抹残忍的弧度。

“我的大业，就是先宰了徐温这头老狗。”

“没有他，这扬州城，这江南，才是我说了算。”

“杀一个失势的徐温，于指挥使而言，不过是屠一豚犬，易如反掌。”

严可求的声音不疾不徐，淡然道。

“但，您要的，仅仅是杀了他吗？”

张颢动作一顿，眯起了眼。

严可求上前一步，声音清晰地回荡在空旷的大堂里：“一纸调令，明升暗降，此计甚妙。”

“但此计一出，满城将佐如何看您？”

“他们只会看到一个急于铲除异己、毫无容人之量的屠夫。”

“他们今日能看着您逼走徐温，明日就会担心自己成为下一个徐温。”

“屠夫？”

张颢的眼神瞬间阴冷下来，握着刀柄的手指因用力而骨节发白。

这是他最忌讳的出身。

“不错，屠夫。”

严可求竟是毫无惧色，直视着他那双能让小儿止啼的凶目：“屠夫只能震慑一时，得不到人心。”

“您要取天下，靠的是人心。”

“先王之所以能成就霸业，不仅因为他刀利，更因为他能聚拢人心！”

张颢沉默了，手指在冰冷的刀身上有节奏地敲击着，发出“哒、哒、哒”的轻响，像是在计算着什么。

严可求知道自己的话起了作用，继续趁热打铁：“下官有一计，不但能让徐温颜面扫地、再无翻身之日，更能让指挥使尽收人心，让全城文武知道，您与先王一样，有容人的雅量，有定鼎乾坤的胸襟！”

“从令人畏惧的‘屠夫’，变成令人敬服的‘雄主’！”

张颢轻笑一声，突然扯开话题问道：“你与徐温素来交好，为何今日替我谋划？”

“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”

严可求躬身一揖，从容不迫。

“徐公老矣，其志在守。指挥使春秋鼎盛，其志在取。”

“孰轻孰重，下官分得清楚。”

这番话，让张颢的眼神缓和了些许，虚荣心得到了极大的满足。

“即当如此，那本将倒是要听听严司马有何高见。”

“明日，徐温必定会设宴向您请罪。您只需赴宴。下官会当众历数徐温过错，斥责他擅权自重，逼他当众向您请罪。”

“您要做的，不是接受他的请罪，而是在他最屈辱、最难堪的时候，当众撕毁那道调往润州的调令，‘宽宏大量’地挽留他。”

张颢眉头紧锁，眼中全是怀疑：“留着他？养虎为患？”

“指挥使错了！”

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