蒂感慨。

“看来，这天下最管用的，不是官府的鞭子，而是自家碗里的饭。”

这话语调平淡，却像长了眼睛一样，说到了人的心坎里。

那埋头干活的农人猛地抬起头，仿佛遇到了知音，脸上满是激动和认同，也不管什么礼数了，大声说道：“这位官爷！您这话可真是说到俺们心坎里去了！什么鞭子能有自家饭碗好用？”

他一屁股坐在田埂上，用胳膊抹了把脸上的汗水，黝黑的脸上泛着兴奋的光，指着这片望不到头的新田，打开了话匣子。

“您是不知道啊！以前这地都荒着，那些田主宁可让地里长出一丈高的野草，也不让俺们这些没地的人碰一下。”

“如今好了，刺史来了，让方县令给俺们做主，俺们总算有地种了！”

“这地多种一亩，俺家娃就能多吃一整年的干饭！”

“谁还用人逼？俺们自个儿都恨不得一天当两天用，晚上做梦都在插秧哩！”

这番朴实无华的话语，比县衙里任何文书和汇报都更有力。

刘靖微微颔首，目光顺着农人手指的方向，看到田埂尽头，一个十来岁的瘦弱少年正挑着两只不大的木桶，摇摇晃晃、却一步一个脚印地走来，显然是来给父亲送水送饭的。

希望，正在这片土地上悄然生长。

他没有去帮那少年挑水，而是将目光重新投向了田地。

那新修的水渠引来了山间的活水，清澈的渠水正缓缓流入田中，滋润着嫩绿的秧苗，一切看起来都是那么的美好，那么的欣欣向荣。

但刘靖的眉头，却在无人察觉间，微微皱了起来。

他忽然蹲下身，无视脚下湿滑的泥土，捻起一把湿润的泥土，放在指尖细细地揉了揉，感受着其中的水分与黏性。

“方县令，你过来看。”

他的声音平静下来。

方蒂心中猛地一咯噔，一种不祥的预感涌上心头，连忙快步上前，躬身问道：“刺史，有何吩咐？”

刘靖指着那看似完美的水渠，又指了指田地里水位明显偏深、泥土过于稀烂的一角。

“水渠修得不错，引水灌溉，省了百姓多少肩挑背扛的力气。这是功劳，我记下了。”

刘靖先是肯定了一句。

方蒂刚松了一口气，以为是自己多心了。

“但是。”

刘靖话锋陡然一转，目光变得锐利如刀：“你只想着引水进来，却没有想过，这水要怎么出去。”

他的声音不大，却字字如锤。

“你告诉我，这泄洪的沟渠为何没修？”

“是真的想不到，还是……有人不让你修？”

方蒂脸色一僵，显然完全没有想到。

刘靖缓缓站起身，用脚尖点了点坚实的田埂，再度说道。

“这片新田的地势，我刚才看过，北高南低。”

“想要顺利排水，必然要挖穿南边那几家大户的祖田和风水林。”

“你是怕彻底激反他们，怕动了他们所谓的‘风水龙脉’，给自己惹来天大的麻烦，所以就牺牲了这三千亩新田和数千流民的活路，是不是？”

方蒂嘴唇剧烈地哆嗦着，一个

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