他亲手带来的正义，在此刻，显得如此苍白，如此可笑。

他杀的，不过是两条无关紧要的老鼠。

而真正吃人的那个制度，那个世界，依旧高高在上！

就在李愈心神激荡之时，那个一直沉默的女孩，轻轻地从爷爷的怀里挣脱出来。

她再次看向李愈，那双死水般的眸子里，第一次，燃起了一丝微弱的光。

她不懂什么叫制度，也不懂什么叫世界。

但她看懂了。

这个穿着干净儒袍的读书人，和他身后的力量，能让那些欺负爷爷的坏人死去！

而这一切，似乎，都源于“读书”。

她想起了，爷爷在每一个吃不饱饭的夜里，抱着她，一遍遍地念叨着。

“丫儿啊，你要撑住……如今的刺史，是好官，是青天大老爷！”

“他给流民分了田，免了好多税，咱们的日子，会好起来的……”

“听说，刺史还要办学堂，让穷人家的孩子也能读书……要是你能去读书，将来……将来就不会再被人欺负了……”

“刺史”这四个字，是她这灰暗的童年中，唯一听过的，带着温度的词。

如果……如果我也能读书……

是不是，就能见到那位刺史大人？

是不是，就能像眼前这位官爷一样，拥有保护爷爷的力量？

她“噗通”一声，直挺挺地跪了下去。

这一次，她的额头，磕得更重，更响。

她用尽全身的力气，用一种稚嫩却无比认真的声音，一字一顿地喊道。

“官爷，丫儿……也想读书！”

“丫儿想……报效刺史！”

“报效”二字，吐字不清，带着浓浓的乡音。

李愈再也控制不住，眼眶瞬间红了。

他缓缓蹲下身，与女孩平视。

他伸出手，用那微微颤抖的手，轻轻地，抚摸着女孩枯黄的头发。

最终，他郑重地点了点头，声音因为激动而有些沙哑，却带着一种前所未有的坚定。

“好。”

“本官……替刺史，答应你。”

………

翌日。

刺史府议事堂。

清晨的阳光透过高大的窗棂，在光洁如镜的地面上投下斑驳的光影，空气中弥漫着檀香的清冷气息，却压不住堂内那股几乎令人窒息的凝重。

歙州但凡有些品级的文武官员，今日尽数到场。

他们按照官阶品级，分列两侧，一个个正襟危坐，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都刻意放缓了。

昨日，城南税吏被当街格杀，尸体高挂坊市示众的消息，已经如同一场十二级的地震，震动了整个歙州官场。

所有人都嗅到了一股不同寻常的气息。

那位年轻的刺史，在经历了长达数月的隐忍与布局之后，似乎终于做出点什么了。

只是，无人知晓，这第一刀，会砍向何方。

张贺、吴鹤年等一众靠着刘靖一手提拔起来的寒门官员，此刻脸上写满了激动与期待。

他们知道，每一次风暴，都意味着旧秩序的崩塌和

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