腊肉，说得绘声绘色，仿佛亲眼所见：“但他对读书人却是极好！”

“听说只要考中，不仅给官做，还发媳妇呢！都是江南水乡的温婉女子，不像咱们这山里的婆娘，凶得像老虎！”

“去去去，净瞎扯！”

年长的同伴笑骂道，一巴掌拍在后生的脑门上。

他紧了紧身上的粗麻布包袱，目光灼灼地看向东方，眼中透着一股子坚定。

“不过这‘不限户籍’四个字，确是有王者气象。”

“咱们袁州虽远，但这等盛事，若不去见识一番，这辈子怕是都要后悔！”

“再说了，这乱世里，只有跟对了像刘使君这样的狠人，咱们这些山里人才能活出个人样来！”

他站起身，拍了拍身上的尘土，对着群山大喊一声：“走！去歙州！”

“让那天下的读书人看看，咱们袁州的汉子，不仅能打猎，还能治国！”

洪州，豫章。

这里是江西道的首府，也是钟匡时的大本营。

滕王阁高耸入云，俯瞰着滔滔赣江，见证了无数文人墨客的悲欢离合。

作为首府，洪州的繁华是毋庸置疑的，但这繁华之下，却透着一股子令人窒息的压抑与腐朽。

随着刘靖吞并三州，钟匡时的恐惧转化为了对内部的疯狂清洗。

街面上巡逻的甲士明显比往日多了三成，一个个神色紧绷，目光如鹰隼般扫视着每一个路人，仿佛每个人脸上都写着“造反”二字。

滕王阁下的江边，是一片连绵的芦苇荡。

夜色深沉，几条不起眼的乌篷船静静地泊在芦苇深处，随着江波微微起伏。

船舱内，并没有点灯，只有炭火盆里发出的微弱红光，映照着几张年轻而愤懑的脸庞。

空气中飘荡着一股浓郁的瓦罐煨汤的香气。

这是洪州人离不开的一口鲜，巨大的陶缸里层层叠叠码放着瓦罐，用硬木炭火恒温煨制七个时辰以上。

这一罐肉糜羹，汤色清亮，肉质鲜嫩，热气腾腾，最能抚慰深夜的寒意与饥肠。

坐在这里的几名士子，身上穿着看似光鲜的绫罗绸缎。

洪州乃是丝织业重镇，这绸缎料子极好，若是放在外地，定是富贵人家的象征。

但若是借着炭火仔细看去，便会发现那袖口、领边，往往积着洗不掉的陈年油渍和酒痕，袍角甚至还沾着市井的泥污。

这种“金玉其外，败絮其中”的打扮，显出一种混迹市井、怀才不遇的颓唐与落魄。

“咕嘟。”

一个面容清瘦的书生端起瓦罐，狠狠灌了一口滚烫的肉羹汤。

汤汁烫得他龇牙咧嘴，却仿佛只有这痛感才能压下心中的邪火。

“钟王昏聩！简直是昏聩至极！”

书生放下瓦罐，悲愤地低吼，声音在狭窄的船舱里回荡：“如今刘靖吞并三州，他不思整军经武，反而听信那帮阉竖的谗言，要在城内搞什么‘清查细作’！”

“昨日，城东的小李不过是在酒肆里说了句‘歙州兵强，刘使君仁义’，就被察事厅子的人当街抓走，至今生死不知！”

“这哪里是防细作，分明是防咱们这些读书人的

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