奉阴违、此刻却极尽谄媚的属下，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。

他深吸一口气，将那套绯袍和银鱼袋慎重收入怀中，贴着胸口，感受着那份沉甸甸的冰凉，也让自己的心冷静下来。

“诸位同僚言重了。”

方蒂淡淡开口，声音里听不出喜怒，却自有一股上位者的威严：“本官在婺源时日尚短，若是没有诸位‘帮衬’，这婺源的天也塌不下来。”

“今晚本官在后衙略备薄酒，算是叙别。”

“诸位……好自为之。”

说罢，他转身看向那名为首的骑卒，拱手道：“几位兄弟一路辛苦，不如进衙喝口热茶？”

那骑卒却并未下马寒暄，只是在马上抱拳回了一礼，沉声道。

“茶就不喝了！饶州初定，百废待兴，那边豪强反扑得厉害，正等着别驾的快刀去镇场子！”

“主公有令，让别驾不必回歙州述职，即刻启程！”

“卑职遵命！”

方蒂心中一凛，再次肃然拱手。

“驾——！”

骑卒不再多言，猛地一勒缰绳，数骑卷起漫天雪尘，如来时一般，风驰电掣地朝着下一个县治奔去。

看着那远去的背影，在场的县丞主簿们更是吓得缩了缩脖子。

连一口水都不喝，这歙州的兵，当真是一群铁打的狼！

……

与此同时，通往歙州郡城的官道上。

大雪初霁，阳光虽然刺眼，却没什么温度，照在人身上不仅不暖，反而更显凄清。

其实，不仅仅是这些读书人。

在那蜿蜒的官道上，更多的还是那些拖家带口的流民百姓。

他们大多是从饶州、信州甚至更远的洪州逃难来的。

他们虽然大字不识一个，根本听不懂邸报上写的什么“摊丁入亩”、这种绕口的词儿，更不知道“一条鞭法”究竟是个什么法。

但他们有一双眼睛，看得到实实在在的东西。

上个月，有个同乡从歙州贩货回去，不仅身上那件破烂的短褐换成了崭新的厚麻衣，连常年菜色的脸上都泛起了油光，说话嗓门都大了三分。

那同乡只说了一句话：“在刘使君那儿，只要肯干活，就能吃饱饭，没人敢随便加税！”

就这一句话，比一万张榜文都管用。

于是，这帮老实巴交的庄稼汉，便咬着牙，背着铺盖卷，拖着老婆孩子，冒着大雪翻山越岭而来。

他们不懂什么大道理，他们只认死理。

哪里能让人活得像个人，哪里就是活路。

此刻。

泥泞的道路像一条发臭的肠子，一支蜿蜒的队伍正艰难地在其中蠕动。

队伍末尾，吊着个穿着破旧青布长衫的年轻读书人。

他叫宋奚，宣州人士。

脚下的布鞋早已磨穿了底，烂泥混着雪水，将那几根露在外面的脚趾冻得乌紫肿胀。

那种冷不是流于皮肉，而是透进骨髓的麻木。

每走一步，都像是踩在毫无知觉的棉花上，可落地时的震动却又让骨头缝里钻心地疼。

但他怀里，依旧死死护着几卷被油纸层层包裹的书

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