怪地看了姐姐一眼，却也没阻止，显然心里也是有些想法的。

毕竟林婉的身份特殊，既是前嫂子，又是刘靖的得力干将。

这关系，微妙得很。

刘靖夹菜的手微微一顿，面上却不动声色，只淡淡道。

“进奏院事务繁忙，那是机要之地，不好随意走动。”

“她性子要强，随她吧。况且，这时候请她来，才是让她难做。”

崔蓉蓉轻哼一声，也不拆穿，低头逗弄起小桃儿来，嘴里嘟囔着：“也就是夫君心狠……换了旁人，早就……”

饭后，守岁。

妙夙献宝似的让人搬来几个粗大的竹筒，这是她受刘靖点拨，用火药余料研制的“火树”。

“大家都退后些，小心火星。”

妙夙亲自拿着火折子，点燃了引信。

“嗤——”

引信燃尽，并没有后世那种尖啸升空的礼花，而是伴随着“砰”的一声闷响，一团赤红色的火焰从竹筒口喷涌而出，高达丈许！

紧接着，铁屑与炭粉在高温下炸裂，化作无数金银色的火星，向四周喷溅洒落，宛如一棵燃烧的柳树，将庭院映照得如同白昼。

“哇！火树开花了！”

小桃儿拍着手又蹦又跳，兴奋得小脸通红。

崔莺莺几女也看得目眩神迷，这等奇景，远比单纯的爆竹要震撼得多。

唯独妙夙，她没有看那绚烂的火光，而是死死盯着火焰的根部，眉头微蹙，嘴里喃喃自语。

“加了镁粉果然更亮，只是这红光还不够纯，下次得再加点铜绿试试……”

刘靖站在一旁，听到了这句低语，嘴角勾起一抹笑意。

烟花散尽，夜色重归寂静。

刘靖披着大氅走出暖阁，想透透气。

刚转过回廊，就见角落的阴影里，一个高大的汉子正蹲在地上。

是柴根儿。

他没去前院喝酒吃肉，而是独自守在这后院的门口。

面前摆着两个粗瓷碗，一碗满着，一碗空着。

他正低着头，对着那碗满酒絮絮叨叨：“牛尾儿，过年了。”

“主公给了赏钱，够你儿子读一辈子书了……”

“你喝吧……”

刘靖的脚步顿住了。

他没有上前打扰，只是静静地站了一会儿，然后转身回屋，眼角有些湿润。

刘靖微微叹了口气，白气在寒夜中迅速消散。

这是他穿越后过的第四个年节。

四年。

一千四百多个日夜，从最初那个在死人堆里扒衣服穿、为了半个馊馒头都要跟野狗抢食的流民，到如今身着紫袍、坐拥江南四州、一言可决万人生死的一方诸侯。

这中间的跨度太大，大到有时候午夜梦回，他都会分不清哪边是梦，哪边是真。

他低头看了看自己的手。

这双手，曾经只握过笔杆子和鼠标，如今却布满了握刀留下的老茧，洗不净的血腥气。

这乱世就像个巨大的磨盘，硬生生把一个现代人的软弱和天真碾碎，重塑成一副铁石心肠。

哪怕如今鲜花着锦、烈火烹油，他也时

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