城外，此刻却是人头攒动。

建昌知县是个极其识趣且擅长逢迎的人。

得知刘靖大军将至，他早早便下令打开城门，领着县衙的一众佐官和城里的乡绅耆老，跪在十里长亭相迎。

道路两侧，早已备好的牛羊、酒食堆积如山，香气扑鼻，甚至还有几队盛装打扮的歌姬在寒风中瑟瑟发抖。

“下官建昌知县，恭迎节帅！县中已备下薄酒洗尘，还请节帅移步入城……”

知县战战兢兢地捧着礼单，额头上满是冷汗，却不敢去擦。

刘靖勒住紫锥马，居高临下地看着这一幕。

他的目光扫过那些堆积如山的酒肉，又投向远处因大军过境而紧闭门户、甚至不敢生火做饭的百姓茅舍，眉头微微一皱。

“入城？不必了。”

刘靖声音清朗，传遍四野，带着一股不容置疑的威严，=。

“大军未定，百姓惊魂。本帅若入城饮宴，这建昌百姓今夜怕是无人敢睡。”

他手中马鞭一指身后那一车车军粮：“本帅与士卒同食即可。这酒肉，若是取之于民，便还之于民；若是你知县的私产……”

刘靖眼中闪过一丝厉色，吓得知县浑身一颤。

“那便更该留着赈济即将入冬的贫户！若是让本帅知道有一粒米没进百姓的碗里，你自己摘了这顶幞头来见我！”

知县吓得连连磕头，如捣蒜般：“是！是！下官遵命！下官一定照办！”

是夜，大军果然只在城外扎营，秋毫无犯。

这一举动，比任何安民告示都更有力地安抚了惶恐的赣北人心。

消息传开，城内百姓纷纷感叹，这位刘节帅果然名不虚传，乃是当世难得的仁义之主。

中军大帐内，烛火通明。

刘靖站在巨大的舆图前，手里拿着一枚沉甸甸的令箭，转身看向站在一旁的柴根儿。

“根儿，明日你带五千人马，去把洪州西边的武宁、豫宁、分宁这三个县给我接管了。”

“大帅，还是老规矩，走个过场？”

柴根儿接过令箭，挠了挠头，咧嘴问道。

在他看来，打仗就是杀人攻城，这种接管防务的事儿，那就是去溜达一圈，插个旗子完事。

“过场？”

刘靖冷笑一声，转过身，目光如炬地盯着这个跟随自己起于微末的悍将。

“你现在也是统领人马的将军了，眼光不能总盯着刀尖上那点血。”

柴根儿一愣，下意识地收起了嬉皮笑脸，肃立听训。

“洪州刚下，人心未附。那些土豪大族表面归顺，背地里都在观望，甚至在磨刀。”

刘靖指了指舆图上那三县的位置，“你去，不仅是接管防务，更是去立规矩！去告诉他们，谁才是这洪州的主人！”

“到了地头，别急着喝酒吃肉。给我把当地的版籍图册翻烂！若是看不懂，就让随军的书吏念给你听！”

刘靖语气森然，“但凡是平日里鱼肉乡里、兼并土地且民愤极大的劣绅，杀！家产充公！凡是修桥铺路、开仓放粮的善人，赏！把宁国军的旗号插在他们家门口保护起来！”

柴根儿听着听着，眼睛渐渐亮了起来

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