一大盆热气腾腾的“鱼鮓（zhǎ）汤粉”，雪白的米粉浸在奶白色的鲫鱼浓汤里，上面浮着一层茱萸油和几片腌制发酵过的酸鱼肉。

旁边配着一笼晶莹剔透的“水晶龙凤糕”（糯米混着枣泥蒸制），还有一壶煮得浓酽的“盐姜茶”。

那驿卒放下汤瓶时，似乎无意间将壶嘴对准了盘虎，且那壶里的姜片切得格外厚实，比旁桌的都要多。

盘虎心头猛地一跳，浑浊的老眼中精光一闪。

他虽是个山民，但年轻时也曾挑着担子走南闯北，贩过私盐，去过洪州、潭州，甚至还见过中原的繁华，算是这吉州山沟里少有的“老江湖”。

这份阅历让他比那些只会窝里横的土寨主多了几分心思，瞬间便咂摸出了这碗茶里的深意。

这……这是何意？

姜者，辣也。

刘使君这是在暗示我，今日进了刺史府，只要我够“辣”、够狠，敢咬人，就能得到重用？

这突如其来的“脑补”，让盘虎原本忐忑的心瞬间火热起来。

他死死盯着那壶茶，仿佛那是刘靖赐给他的“兵符”。

而阿盈的注意力，却被另一个细节吸引了。

她看到那个端盘子的驿卒在转身离开前，习惯性地从腰间抽出一块白葛布巾，轻轻擦拭了一下手背上并不存在的汤渍。

那个动作优雅、自然，透着一种骨子里的“洁净”。

阿盈低头看了看自己指甲缝里的黑泥，还有兽皮袖口上那一圈洗不掉的油污，脸上瞬间火烧火燎。

哪怕只是个伺候人的下人，都这般爱干净，这般讲究。

那住在那座高大刺史府里的主人，又该是何等的纤尘不染？

她突然觉得，比起那碗美味的粉汤，那种能让人活得干干净净、活得像个人样的日子，才是真正让人着迷的“好日子”。

“真好啊……”

阿大狼吞虎咽地把米粉往嘴里扒拉，吃得呼哧带响，连那一星点茱萸油都舍不得剩下。

但他吃着吃着，动作却慢了下来，握着筷子的手指因为过度用力而关节泛白。

“阿爹……”

阿大咽下最后一口汤，眼神中除了馋，更透出一股子“不甘心”。

“这汉人的吃食，咋做得跟花儿样？……为么子汉人就能恰精米细面，咱们就只能啃树皮草根？”

“要是给我一把那样的陌刀，我也能杀雷火寨的人！我也能换这碗粉恰！”

盘虎看着儿子眼中那团燃烧的野火，心中一动。

这就是“心气”。

只要这股子不服输的野性被那位刘使君用对了地方，这傻儿子说不定真能挣个前程。

就在这时，一个高大的身影遮住了光线。

铁木寨主带着两名亲随走了进来。

他并没有像往常那样咋咋呼呼，反而脚步极轻，眼神阴鸷得像条毒蛇。

他径直走到盘虎这桌，也不坐下，只是弯下腰，那张满是横肉的脸凑到盘虎耳边。

“盘老哥，躲那么远做么子？过来坐噻！”

铁木寨主皮笑肉不笑地抬了抬下巴，随即压低声音，阴恻恻地道：“盘老哥，这粉虽然好恰，但也烫嘴

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