“以为西山这片山坳乃是绝佳之地。”

她指尖在西山一带画了个圈，声音清冷而坚定：“其一，需依山傍水。”

“这西山背靠主峰，三面环山，只有一条羊肠小路可通，易守难攻。只需派一营精兵把守，便连只苍蝇也飞不进去。且有一条山溪穿谷而过，水量充沛，既能取水，亦能防火。”

“其二，需选避风口。”

“此地地形如葫芦口，内宽外窄，不仅能挡住赣江吹来的邪风，更能聚气，防药料飞扬遇火即发。”

“其三，需有试火之地。”

“这山谷深处有一片乱石滩，四周皆是峭壁，正是天然的试火场。”

刘靖听得频频点头，眼中满是欣慰。

这种结合了道家堪舆与火药特性的选址方案，确实比他单纯从军事角度考量要周全得多。

“好！好！好！”

刘靖连说三个好字，“果然没有看错你。这地方选得妙极！”

妙夙脸上露出一丝腼腆的笑意。

她犹豫片刻，从袖中取出一卷压得平整的蜀纸，小心翼翼地在黑漆书案上摊开：“节帅，其实……妙夙在歙州时，便一直在思索如何精进伏火法。”

“此图是妙夙拟定的一份构想，只是……有些地方始终参不透。”

刘靖凑近看去。

只见纸上细细描绘了一个借水势而建的磨坊雏形。

妙夙指着图纸道：“硫磺提纯与造粒，如今全靠人工手摇石磨，研磨不仅低效，且粗细不均，受潮便废。”

“我想着，既然西山有山溪流过，若能如那民间的‘水磨’一般借水发力，或可成倍增产。”

“只是……”

她眉头紧锁，指向磨盘与水轮的连接处：“溪水奔涌不息，发力极猛，但这磨盘研磨药料需得徐徐转动。”

“若水势过大，机轴便容易崩裂；若转得太慢，又失了效用。”

“且这上下如何联动、如何教那死物听从人愿，妙夙实在……想不明白了。”

这卷半成品的图纸，已隐隐触碰到了近代机械的边缘。

却被这个时代的认知瓶颈死死卡住。

刘靖眼中闪过一抹激赏。

他并未急着直接说出答案。

而是提起一支朱笔，在那空缺的连接处轻轻添了几笔：“妙夙，你且看这里。”

随着他的笔尖落下，几个大小不一、锯齿相扣的圆轮出现在纸上。

“这是……水碓上的拨齿机轮？”

妙夙到底是道门出身，见多识广，一眼便认出了此物。

但紧接着，她呼吸一紧，美目圆睁。

纤长的手指难以置信地指着图纸：“可历来机轮只作单传，节帅为何要将它们大小相扣，连成一排？”

刘靖轻笑一声。

眼底闪过一丝对她敏锐直觉的赞赏。

他手指顺着水势，在图纸上缓缓滑动：“大轮引水力，小轮传转轴。以此相扣，便可‘变速’。”

“水势虽烈，过这三道机轮层层卸力之后。”

“便可教那磨盘转得如绣花针般细稳。”

“再在那溪流上筑一斗水堰，用来稳

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