说“即刻回豫章述职”，连述什么职都没提。

这非年非节、非战非乱的当口，忽然一道调令下来，叫他一介刺史丢下公务赶回郡城。

吴鹤年在船上盘腿坐在甲板上，掐着念珠，把各种可能性排了个遍。

第一种：自己在抚州说错了话。

上个月散衙后跟佃户喝酒那回，他确实口无遮拦，放了句“这帮豪右早该杀光”的狠话。

消息传开后，抚州官场上下噤若寒蝉。

搞不好有人告到了节帅那里。

但吴鹤年想了想，觉得不至于。

节帅要训斥他，大可修书责骂，不必大张旗鼓用“飞马急递”催他回去。杀鸡焉用牛刀。

第二种：伐楚在即，调整部署。

抚州不在前线，倒不至于出什么大事。

但万一节帅想把他调去别的地方——比如调去洪州接替陈象？

也不对。

陈象在洪州干得好好的，摊丁入亩推了大半年，正是见成效的时候。

这等紧要关头换人，纯属徒增纷扰。

第三种：出了什么他不知道的变故。

这个可能性倒是有。

但如果是紧急变故，信上不会只写“述职”两个字。至少该提一句“有要事相商”之类的话。

“述职”这个词，太寻常了。寻常得蹊跷。

吴鹤年把念珠转了两圈，始终想不出什么苗头。

总不能是节帅大发慈悲，要给他发个媳妇吧？

这念头刚起，吴鹤年便在心里啐了自己一口。

修道之人，岂能乱了道心！

媳妇哪有炼丹炉好伺候？

……

节度使府。

书房。

吴鹤年跟在引路的牙兵身后穿过回廊，在书房门口站定。

门虚掩着，里头传来笔尖在纸上行走的沙沙声。

牙兵替他通禀了一声。

“进来。”

刘靖的声音从里头传出来，不高不低。

吴鹤年整了整衣冠，推门入内，拱手行礼。

“下官吴鹤年，奉召回豫章述职，拜见节帅。”

刘靖坐在公案后头，正埋头写着什么。听见吴鹤年的声音，头也没抬，只随手朝旁边的圈椅一指。

“坐。”

吴鹤年应了一声，在椅子上坐下。

书房不大，陈设也简素。

一张紫檀公案、两把圈椅、一架满满当当的书格，墙角搁着个铜质博山炉，没点香，炉里只烧了几片艾草驱蚊。

窗子开着半扇，偶尔有风透进来，掀动案上压着的文牍边角。

吴鹤年端端正正坐着，双手搁在膝头，目光不自觉地扫了一圈案面，全是公文。

密密麻麻堆了小半尺高。

刘靖握着笔，在一份文牍末尾批了几个字，又翻过一页扫了两眼，搁下笔，拿铜镇纸压住。

然后他抬起头来。

看了吴鹤年一眼。

“此次召你回来。”

刘靖开门见山：“是打算给你定一门亲事。”

书房里安静了一息。

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