碎木落在地上，年轻匠人的脸色比那木头还白。

“断了。”

马殷把两截碎木扔在地上，拍了拍手。

“要是这云梯在攻城的时候断了，上头的兵卒从三丈高的地方摔下来，不死也残。”

“你杀的不是一根木头，是几条人命。”

年轻匠人磕头如捣蒜，额头砸在泥地上咚咚直响。

马殷看了他一会儿，语气缓了几分。

“起来。”

“去那边看看老周头怎么削的。他那手活，跟了本王二十年了，一根榫头歪不过一根发丝。你好生学着，别再让本王看到这种废料。”

年轻匠人连滚带爬地起来，抹着眼泪跑了。

旁边一名须发斑白的老匠头凑过来，赔笑说道：“大王，这后生是新来的，手艺还嫩，过些日子便好了……”

马殷哼了一声，也不多说，背着手继续往前走。

他是木匠出身。

许州鄢陵人，少年家贫，跟着村里的老木匠学了一手好手艺。

什么开榫、走卯、起梁、吊线，样样拿得出手。

据说他年轻时打过一架妆奁匣，合缝处塞不进一根发丝。

后来黄巢乱起，天下大乱。

刨子丢了，刀拿起来了。

从一个小小的行伍兵卒，一刀一枪地杀成了坐拥湖南之地的节度使。

可木匠的底子，一辈子刻在了骨头里。

工欲善其事，必先利其器。

他没读过书，但这十个字，马殷却记了一辈子。

所以匠人在他治下的日子，比起别处好过不少。

至少饿不死，也不至于被当牲口使唤。

逢年过节，还能从衙门里领几匹粗布、几斤羊肉。

这在唐末五代一众藩镇中，已属难得。

当然了，也仅此而已。

巡视完将作院，马殷带着一身汗味往回走。

途经湘江码头时，几艘装满饼茶的大船正在靠岸。

船上的旗号是武安军的赤底黑字认旗，船帮子上还刷着“官榷”二字。

这些饼茶，是高郁一手操持的湖南榷茶易马的命根子。

从湘南的衡州、永州收茶，制成饼茶，走湘江入洞庭，再经荆南转运至中原。

一来一回，利润何止十倍。

光是去年一年，茶利便为武安军贡献了将近二十万贯的收入。

马殷看了一眼那几艘茶船，目光里闪过一丝满意。

回到王府，他刚在正堂的虎皮大椅上坐定，还没几息时间，便听得门外通禀。

“大王，高判官求见。”

“让他进来。”

高郁快步入堂。

此人主管湖南七州的钱粮赋税，榷茶易马的进出损益，乃至各藩镇之间的利害得失，在他脑子里全是一笔一笔的数。

马殷能坐稳湖南，此人居功甚伟。

高郁躬身行了一礼，也不寒暄，开门见山。

“大王，有一桩事，不得不报。”

马殷端着茶碗，抬了抬下巴示意他说。

高郁从袖中取出一张薄纸，双手呈上。

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