斥候跪在地上，浑身颤抖。

嗓子已经喊劈了。

但那几个字仍然清晰到像刻在了在场每个人的耳膜上。

“禀将军！宁国军前军已越过大屏山！先头部队约莫五千人，距醴陵不足六十里！后头还有大队人马与辎重，正源源不断翻山而来！”

宁国军的大军到了。

这个消息像一座山，砸碎了军中仅存的信念。

李唐闭了闭眼。

右手攥住了粮袋上的一根麻绳。攥了很久。

松开。

“撤军。”

两个字。从牙缝里挤出来的。

铛铛铛——！

金锣炸响。

……

城头上。

“撤了？！楚军撤了？！”

不知是谁喊了第一声。

声音从南城垛墙上炸开来，顺着城头往东、往西传了过去。

“楚军退了！！”

“收兵了！”

周五趴在垛口上，看着城下潮水般退去的楚军。

他只觉得全身都疼。

但不知道为什么，这一刻什么都不想。

只是觉得活着。

还活着。

……

城楼上。

庄三儿站在垛口边。

他往城外看了好一阵子。

楚军退得急。

但后队部伍未散，仍在维持秩序，旗帜虽乱，但未倒。

不是被打崩了。

是有更大的事逼得他们退。

庄三儿握着斫刀的手，慢慢松开了。

一旁的校尉满脸疑惑。

“将军，这帮人疯狗一样日夜不停猛攻了这么多天，怎么说退就退了？”

庄三儿抬起头。

那张被血污和灰尘糊得几乎认不出来的黑脸上，忽然浮起了一抹笑。

“节帅来了。”

仅仅四个字。

不高，不亢。

像是说一件早就知道会发生的事。

可这四个字从城楼上传出去之后，城头上的动静便变了。

有人先是一愣。

有人吼了一声：“节帅来了！”

第二个人。第三个。第四个。

“节帅来了！！！”

声音像是点燃了一根引线。从南城楼蔓延到东城墙，又从东城墙传到北城门。

那些瘫坐在城砖上的、靠在垛口后面喘气的、低头给伤口缠布条的——所有人都抬起了头。

有人笑了。笑得涕泪横流。

有人拿拳头锤着城砖，嗷嗷叫。

周五靠在碎砖墙后面，听到声音传过来的时候，嘴角也往上翘了一下。

他低头看了看手边那柄卷了刃的斫刀。

他活下来了。

庄三儿在城楼上站了一会儿。笑容收了回去。

他转过身，扫了一眼身旁的校尉们。

“笑过了？”

“笑过了就把脸收一收。”

朝西面一指。楚军撤退的方向。

“切莫大意松懈。楚军退而不乱

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