半口水在掌心，把一块石头一样的干饼沾湿了，掰成小块塞进嘴里慢慢嚼。

嚼着嚼着，他心里头又开始不踏实了。

跟蛮兵没关系。

蛮兵骚扰嘛，恶心归恶心，死不了人。

是别的。

来的时候，打雷彦恭，打得多痛快。

两战两胜，眼看着就要破城了。

结果一纸军令，全撤了。

为什么撤？

大帅不说，将校们也不说。

但军中到处传，传得有鼻子有眼的。

“后院起火了。有人打湖南了。”

谁？

赵四不知道，也不想知道。

他只知道一件事。

大帅李琼的脸色，比他二十年来见过的任何一次都难看。

那种难看不是愤怒，是慌。

连大帅都慌了。

赵四把没啃完的半块干饼塞回腰间的布囊里。

远处的山头又传来锣声了。

“直娘贼……”

他骂了一声，站起身，跟着前面的队伍继续走。

脚底板疼得像被火烫了。

但不能停。

……

入夜。

赵四等士兵歇下之后，官道旁边一棵老油桐树下面，李琼独自坐着。

身旁只有一名掌灯的亲卫。

油灯搁在脚边的青石上，火苗被山风吹得歪歪斜斜。

李琼把马殷的手令又看了一遍。

绢纸已经被汗水浸得发软了。字迹洇开了几处，但他每个字都背得下来。

“四面烽火”四个字在灯光下发暗。

他心里在算账。

从武陵到潭州，四百里。

正常走，六天。

被蛮兵叮着走，八天。

八天到了潭州，潭州还在不在？

他不知道刘靖的主力什么时候能翻过罗霄山。

他甚至不确定刘靖的主力到底有多少人。

马殷的手令上只说“宁国军四路伐楚”。

四路各多少兵、带了什么家伙、从哪条路翻山，一概不清楚。

情报的缺失让他极度不安。

他打了一辈子仗。

从来没有在这么“瞎”的状态下行军过。

打雷彦恭的时候，对手是谁、兵力几何、地形如何，他全摸得清清楚楚。

可现在——他比瞎子好不了多少。

他想到了一件事。

如果刘靖的主力比他先到潭州。

那他这三万人赶回去就不是回防守城。是在城外跟宁国军野战。

三万人长途跋涉、疲惫不堪地赶到潭州城下。

蛮兵在身后追了一路，弟兄们三天三夜没睡过一个囫囵觉。

到了地方连口气都喘不匀，迎面碰上以逸待劳的宁国军主力……

还有那个天雷。

李唐在军报里写过。

说那东西像打雷一样，炸开来碎片横飞，人挨着就死，十步之内没有活口。

李唐是见过世面的老将，不至于夸大其词。

李琼

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