今夜起，城隍庙方圆三坊之内，所有生面孔——逐户盘查。”

“新近赁房的、借住亲戚家的、无田无业在街面上闲逛的，一个不漏地甄别。查不清来历的，全部拿下关押。”

狱官应了一声“是”，又迟疑着问了句：“判官，这般大张旗鼓地搜人，只怕会打草惊蛇……”

“草已经惊了。”

高郁冷冷地打断了他。

“蛇在暗处，咱们在明处。与其让它藏着咬人，不如掘地三尺逼它现形。”

他盯着狱官的眼睛，每个字都像是从齿缝里挤出来的：

“给你三日。三日之内，掘地三尺也好，翻城也罢，揪出城中一切可疑之人。三日之后若无进展——”

高郁没有把话说完。

但狱官的脸已经白了。

“卑下……领命。”

狱官弯着腰退了下去，脚步比来时快了三倍。

高郁站在原地，闭了闭眼。

夜风灌进巷子，吹得灯笼里的烛火摇摇晃晃。他身后的亲随悄悄打开食盒，试探着问了句：“判官，用些饭食？蒸饼凉了就不好入口了……”

高郁摆了摆手。

他转过身，三步并两步往巷口走去。

“去王府。”

……

帅府。后院书房。

书房不大，三面墙上挂着几幅旧山水，角落里点着一只铜博山炉，里头的合香已经烧尽了，只剩淡淡的灰烬气味。

案上摊着几卷文书，是各处城防报上来的当日损耗与伤亡簿录。

马殷坐在书案后头的胡床上。

他穿了一件寻常的灰白色圆领便袍，没束幞头，头发只用一根木簪随意绾了。

灯光下，他的两鬓已经斑白了大半，面上的皱纹比半个月前深了许多，眼皮耷拉着，瞳仁混浊，像一盏快要燃尽的油灯。

案角搁着一碗半凉的米汤和两块啃了一半的麦饼。

马殷没有动那碗米汤。

高郁进来的时候，马殷正在看一封军书。

军书是从南面送来的。

送信的游奕（斥候）为了避开宁国军的铁桶合围，口衔竹筒，趁夜潜入湘水，硬是泅渡了十里水路才摸进水门。人送到节堂时，已经力竭冻毙了。

张佶在连山大破岭南军之后，留兵守桂阳，亲率主力经宜章进入郴州，准备对付虔州兵。

军书上语气颇为笃定，说虔州兵甲简薄、号令不齐，最多十日便能将其驱退，届时即刻挥师北上。

这是目前潭州城里唯一一个还像样的捷音了。

“大王。”

高郁跨进书房，行了一礼。

马殷放下那封军书，抬眼看了看他。

“坐吧。”

马殷指了指案前的一只锦墩。

高郁却没坐。

他站在案前，先把大狱勘问的口供简要禀了一遍。

马殷听完，眼角跳了一下。

“镇抚司……”

他低声念了一遍这三个字，像是在嘴里咀嚼一块硬骨头。

“那姓刘的……治军探事的手段，倒是毒辣。”

高郁没有接这句话。

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