。

面容白净，眉目清秀。

跟马殷那张宽阔粗犷的脸截然不同，倒有几分像他的生母。

马希振。

楚王马殷的嫡长子。

他站在圆洞门下，右手扶着门框，左手拢在袖子里。

看着院中那一群甲胄鲜明、满身风尘的军汉，怔了一下。

月光从他身后的屋檐上照过来，把他的影子拉得很长，投在院中的青石板上。

“秦世叔。”

他的声音不大，语气平淡，甚至带着几分疏离。

秦彦晖单膝跪了下去。

“砰”的一声闷响。

膝盖砸在青石地面上，甲片碰撞在一起，发出一串清脆的金铁交击声。

“大公子。”

秦彦晖的嗓音发紧，话到嘴边卡了一瞬，才挤了出来。

“潭州失陷。大王……大王突围后下落不明。马賨被俘。臣等——”

他的声音哽了一下。

“臣等恭迎大公子回城，主持大局。”

身后三百精骑齐齐翻身下马，甲胄铿锵，单膝跪地。

“恭迎大公子——”

数百人的声音在夜色中回荡开来，惊起了竹林里栖息的鸟雀，扑棱棱地飞了一片。

马希振没有立刻答话。

他站在那里，双手交叠在身前，目光从秦彦晖脸上扫过身后那些跪了一地的将校，又扫过观门外那精骑。

他太清楚眼前这群骄兵悍将深夜叩门的真正用意了。

当年父亲马殷宠幸袁德妃，立二弟马希声为世子。

他身为嫡长子，却在众人的错愕中主动上表，辞去了一切军政官阶。

他脱下紫袍，换上道衣，避居这城外二十里的吕仙观中，自号“齐虚真人”。

帅府里的将校皆以为他生性懦弱，或是沉迷老庄之学、不通权谋武略。

唯有他自己心里明镜一般。

他是看透了那把交椅底下的血海深渊。

楚国这片基业，是靠着一群从蔡州“吃人军”里爬出来的武夫打下来的。

父亲在，凭着三十年的威望尚能镇得住。

父亲若不在，马家诸子为了那把交椅，必将骨肉相残，引得骄将悍卒各自站队，最终血流成河。

他退，是为了保全性命，也是为了不沾染那同室操戈的腥血。

他本想在这吕仙观的晨钟暮鼓里，清清静静地了却此生。

可如今，清静被彻底击碎了。

楚国的天塌了。

父亲兵败逃亡，生死未卜。

世子陷落潭州，多半已成阶下之囚。

高郁和秦彦晖连夜带兵来迎，绝不是因为突然念起了他这个嫡长子的“天经地义”。

而是因为巴陵城里的各方势力。

那一双如秋潭般沉静的眸子里，没有复国图强的狂热，也没有突承大统的狂喜，只有一种看穿了荒谬宿命的深深悲悯。

院子里死寂无声。

“父亲……下落不明？”

马希振的声音依旧平静。

秦彦晖低着头。

“是。突围时与亲卫失散，

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