过来。”

“是！”

不到一茶盏的工夫，一名镇抚司的暗桩快步走进节堂，手里捧着一摞细帛。

刘靖一封一封拆开。

大部分是例行的巡哨回报，没什么新东西。

但翻到第四封的时候，他的手停了。

这封密报是前日从巴陵城内传出来的。

密报上只写了一件事。

“七月初一夜，许德勋、秦彦晖、高郁率甲骑三百，出城往西南方向疾驰。约一个时辰后返回。随行多出一人，年约二十六七，着素色袍衫，骑马入城。入城后直入节堂。城内各营将校连夜集结。”

“百姓称为，马道长。”

素色袍衫。

二十六七岁。

从城外接回来的。

姓马？

刘靖的瞳孔收缩了一下。

能有如此待遇，恐怕对方身份绝对不是那般简单的……

但如果巴陵城里的人，大半夜出城，把这位马道长从道观里接了回来——

那只能说明一件事。

马殷没到巴陵。

而且，很可能连马殷自己的人都不知道他在哪里。

否则，他们没有理由去迎他回来。

刘靖将密报放在案上，双手交叠，抵着下巴，闭目沉思了片刻。

他睁开眼，对门外道：“去请袁袭过来。”

……

袁袭来得很快。

他这些日子一直在帅府的西厢视事，负责梳理潭州城内的谍报暗网和降官降将的查核之事。

听说节帅召见，放下手里的活计便快步赶了过来。

进了节堂，袁袭先看了一眼刘靖的脸色。

脸色不算差，但眉宇间带着一丝极淡的凝重。

“节帅召属下来，可是巴陵那边有消息了？”

刘靖没有直接回答。他把那封密报推到了袁袭面前。

“你先看看这个。”

袁袭接过帛书，展开细读。

读完后，他的眉头也拧了起来。

“许德勋连夜出城，接回了一个二十六七岁的人？”

他抬起头：“节帅的意思是……”

“你先别管我的意思。”

刘靖靠在交椅靠背上，语气不急不缓。

“你把那天夜里的情况，再跟我详细说一遍。”

“哪天夜里？”

“破城那夜。北门外截击马殷的那一仗。”

袁袭一愣，随即点了点头。

他沉吟了片刻，开始回忆。

“那夜丑时城破。南城门打开后，属下便按早先谋划，率一千铁骑绕至北门外五里处设伏。”

“马殷从北门出来的时候，大约是寅时。天黑得伸手不见五指。属下只能凭火把和马蹄声判断方位。”

“他带了大约三百牙兵，骑马出城，速度很快。属下下令从斜刺里截击。千骑冲锋，声势不小，但夜色太沉，双方一接触就搅在了一起。”

袁袭把声音压进了胸腔里，语速慢了下来。

“混战持续了约莫两三茶盏的工夫。楚军牙兵倒是悍勇，被截住之后没有四散奔

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