姚彦章又伸出一根手指。

“第二桩。信上有一句话——‘城中市肆已重新开张，官府贴了告示在量田亩、换地契。换契之民，街头排成长龙。’”

他看着周述。

“如果这封信是刘靖伪造的劝降书，他大可以写‘刘靖仁德布施、百姓夹道欢迎’之类的粉饰之词。”

“但信上写的不是这些。信上写的是‘量田亩、更易地契’。”

“这种说法，不像是替刘靖歌功颂德。倒像是……一个被关在偏院里的俘虏，隔着窗棂往外看，随口描述了自己看见的东西。”

周述的呼吸微微一滞。

“量田。更易地契。”

“你知道这意味着什么？”

周述的脸色彻底变了。

量田换契。

那不是攻城略地，不是劫掠。

不是一支军队打完仗之后的烧杀抢掠、横征暴敛。

那是经略。

那是一个打算开基立业的霸主，在打完仗之后做的第一件事。

清丈田亩。发放新地契。恢复市井营生。

刘靖对潭州做的事情，跟他当年在洪州做的一模一样。

这意味着，在刘靖眼里，这场仗已经打完了。

潭州不是用兵之地，是他的治下州郡。

他已经开始牧民了。

唯一还在死撑的，只有姚彦章。

这个推断比“大王已死”更让人绝望。

因为“大王已死”是一个可以存疑的消息。

但“潭州已经在量田了”，如果是真的……

那就是一个铁打的定局。

定局比流言更诛心。

窗外传来远处更鼓的声音。

沉闷的“咚——咚——”声穿过夜色。

二更天了。

“至于大王……”

姚彦章的目光落在帛书上。

他旋即问道：“岳州可有消息传来？”

周述摇头，说道：“自刘靖大军围困潭州府后，岳州与衡州的数条官道被阻隔，消息来往不便，这段时日暂无消息传来。”

姚彦章微微颔首，继续自顾自的说道：“城破那夜的事，我没有亲见。”

“那种局面下，大王是死是活、是走脱了还是被擒了，谁也说不准。”

“信上说大王已死。也许是真的。也许是假的。”

“我分不清。”

分不清。

周述听出了这三个字背后的沉重。

不是犹豫不决。

是真的分不清。

潭州破了。

马殷失踪。马賨被俘。高郁不知去向。

岳州的消息断了。李琼的消息也断了。

他姚彦章退守衡阳，像一座孤岛浮在惊涛骇浪之中。

四面八方全是迷雾。

他抬起手，把玉佩拿了起来，在指间翻转了两下，又放回了案上。

周述犹豫了片刻。

“刺史……那咱们，该如何决断？”

姚彦章站起身，走到正堂侧墙上挂着的那幅衡州舆图前。

他的目

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