该闭嘴，他拿捏得极准。

“是。”

帐帘落下。

……

他拆开蜡封，从信筒里抽出一卷竹纸。

纸上的字迹他认得。

姚彦章。

军中公文来往了这么些年，姚彦章那手字他见过不下数十回。

笔画端方，结体偏正，一板一眼，跟此人行事的做派一模一样。

张佶展开信纸，一行一行地看。

信不长。

措辞恭谨却不卑不亢。

开头先叙了潭州城破、大王失踪的始末。

然后说了岳州的消息。

许德勋等人迎回大公子主持大局，李琼弃守益阳、率残部赶往巴陵。

接下来的几行才是正题。

姚彦章坦言衡阳孤城，四面皆敌，粮草不足五十日。

宁国军在茶陵方向屯有万余兵马，随时可能西进。

而巴陵自身难保，断无分兵南援之力。

他在信中向张佶问了一个问题。

“……如今大王恐已不在，大公子暂摄留后，然湖南大势已去，覆水难收。张公乃楚国柱石，声望素隆。彦章不敢妄揣张公之意，唯愿坦诚以告：衡州一万三千将士何去何从，彦章一人实难独断。伏望张公示下，彦章唯张公马首是瞻。”

柱石。

张佶的目光在这两个字上停了一瞬。

二十多年了。

人人都说他张佶是楚国的柱石。

可柱石是用来扛屋梁的。

扛了一辈子，从未有人问过这根柱石自己愿不愿意。

张佶把信从头到尾又看了一遍。

看完之后，他把信纸折好，拢在掌心里攥了一会儿。

然后伸手拿过案上的火折子。

“噗”地一声，火折子亮了。

幽蓝的火苗在昏暗的帐内跳了两跳。

张佶把信纸凑到火苗上。

纸角先是泛黄，然后蜷曲，然后“呼”地烧了起来。

火焰顺着纸面蔓延，把姚彦章那一笔一划端端正正的字迹吞噬成了一片橘红。

他把燃烧的信纸丢进案旁的铜盆里。

火焰在盆底跳了几下，把最后一点纸灰也烧透了，只剩一片薄薄的黑色灰烬在热气中微微浮动。

帐内又暗了下来。

张佶看着那团灰烬，目光里没有一丝惋惜。

他坐在胡床上，两只手交叉抵在下颌上，沉默了很长一段时间。

帐外远处传来人声和马嘶。

士卒们还在忙碌，为明日的拔营做最后准备。

有人在吆喝着搬粮袋，有人在催牧卒牵马归厩。

这些声响从帐帘的缝隙里钻进来，嗡嗡地响，像隔了一层水幕。

张佶的目光重新落回舆图上。

视线从郴县出发，往东南移。

文昌、庐阳。

这两个县偏居郴州东南一隅，夹在崇山峻岭之间，与虔州接壤。

穷乡僻壤，山高路险，三五个骑兵钻进去都找不到路。

卢光睦是虔州刺史卢光稠的兄弟，前些日子受了刘靖的军令

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