枉法，侵吞官粮。去年冬月，郴县南乡有两户佃农交不起你加派的秋税，被你的孔目官活活打死在衙前。”

裴远的脸“刷”地白了。

“那不是下官……那是孔目官……”

“孔目官是你的人。”

张佶打断了他。

“他打死了人，你把尸首拉到城外埋了，苦主来告状，你让差役把人轰走。这些事，本帅都知道。”

裴远张口结舌。

他想辩解。

想说那不过是两个佃农算得了什么？

这年头哪个州县没死过人？

想说张佶你凭什么管郴州的事，郴州归武安军管辖，你是永顺军的人，你要拿人得有大王的——

大王。

他忽然想到了什么。

一股彻骨的寒意从脚底板直窜天灵盖。

“带下去。打入府衙死牢。”

张佶挥了挥手。

两名牙兵架着裴远往外拖。

裴远的双脚在地面上胡乱蹬踏着，官靴蹭在石板上发出刺耳的刮蹭声。

他还在喊，声音已经变了调。

“张佶！你无权拿我！你没有大王手谕！你这是……你这是……”

嗓音越来越远，直到被拖出了院子、拐过了照壁，才彻底消失在夜色里。

院子里重新安静了下来。

五十名牙兵站在两侧，甲叶在夜风里发出细碎的摩擦声。

没有人说话，没有人动。

张佶站在院子中央，面色如常。

“赵鳞。”

“末将在。”

“带人进城。城中守军营栅、武库、粮仓，全部接管。裴远举荐的属僚——主簿、录事、判官、孔目，不论官阶高低，一律逮捕关入死牢。”

赵鳞的嘴唇翕动了一下。

“如有反抗——”

“格杀。”

一个字都不多说。

赵鳞深深吸了一口气。

“末将遵令！”

转身带着三十名牙兵快步出了刺史府大门。

马蹄声和脚步声在夜色中渐行渐远。

不多时，城中隐约传来几声喊叫和兵器碰撞的声响。

很快又安静了。

郴县城中六百守军，失了主官，又是深更半夜，根本组织不起像样的抵抗。

况且来的是张佶！

永顺军节度使，检校太傅，同平章事，整个楚国地位仅次于马殷。

谁敢拦？

一炷香的工夫。

城中四处响起了牙兵踹门和呼喝的声音。

主簿家、录事衙、判官的宅院……

一处一处被踹开。有人在里头惊叫，有人哭喊求饶，有人连衣裳都没穿齐就被拖了出来。

张佶没有亲自去看。

他回到了刺史府的正堂，在裴远方才坐过的案后坐了下来。

案上还摊着裴远批了一半的公文。

一份催缴今年秋税的行文，写了一半便停了笔。

最后一个字的笔画还拖着长长的尾巴，墨迹尚湿。

张佶把那份公文推到一边。

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