清点一份已经残破不堪的账目。

“楚——完了。”

三个字。

赵鳞的喉结滚动了一下。

“从今往后。”

张佶抬起头，看向堂外漆黑的夜色。

“这四州之地，郴州、连州、道州、永州！改姓张了。”

赵鳞的瞳孔骤然一缩。

堂中一瞬间安静得只听见夜风拂过门楣时那一阵低沉的呜咽。

赵鳞张了张嘴。又闭上。

然后他深深地吸了一口气。

弯下腰去。

单膝跪地。

“末将……唯节帅马首是瞻。”

张佶低头看着他，眼底闪过一丝极淡的笑意。

那笑意转瞬即逝。

像一片落在水面上的叶子，刚冒了个头就被暗流卷走了。

“起来。”

赵鳞站起身退到一旁。

他的心脏还在狂跳。

他从没想过——

不。

也许他想过。

只是从没敢确认罢了。

……

赵鳞退出去之后，张佶独自坐在案前。

他没有再看舆图，也没有看那些公文。

他从来没有跟任何人说过心底的那些东西。

赵鳞不知道。连州、道州的幕僚不知道。

跟了他二十多年的蔡州老弟兄们，也许隐隐猜到过几分，但没有人敢问。

他自己也不常去想。

多数时候，那些东西被压在心底最深处，像一块老咸菜缸上的石头。

可今夜——

今夜不一样了。

马殷死了。

压在坛口的那块石头，被人搬走了。

他在想一些很久远的事。

……

蔡州。

那时候的他血气方刚，一腔热血无处安放的年纪。

秦宗权败亡之后，他们这帮蔡州旧部跟着刘建锋，由江淮转战千里，杀进了湖南。

那条路有多长、有多难走、死了多少弟兄——他记不太清了。

只记得脚底板磨烂了又长好，长好了又磨烂。

马殷走在他前面，脚程快，嗓门也大。

每到扎营的去处，马殷总是第一个喊：“弟兄们加把劲，再翻一座山就有吃食了！”

后来他们杀进了潭州。

刘建锋做了节度使。

刘建锋是条好汉子。

打仗勇猛，待弟兄厚道。

但有一个致命的毛病——好色。

好到了不分尊卑、不管不顾的地步。

入潭州后不到两年，刘建锋被自己的部将陈赡杀了。

因为刘建锋私通了陈赡的妻室。

死的那天夜里，张佶就在帅府隔壁的院子里。

他听见了刀砍入肉的声音，听见了惨叫，也听见了随后响起的嘈杂的脚步声和号角声。

他没有出门。

不是不敢。

是在那一瞬间，有根弦在他脑子里拨了一下。

刘建锋一死，谁接任留后？

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