断不可撤。”

“权衡之秤，你若将一端之筹码撤去，另一端必将倾覆。”

“朱瑾也罢，周本也罢，这干人只要尚存一日，徐温便亟需我等这柄利刃悬于另一端镇压。”

“纵然有朝一日朱瑾伏诛，亦有旁人替补而上。”

“淮南之开国勋贵盘根错节，三五十载皆休想芟除殆尽。”

“只要这权衡之秤尚在，我等便有斤两。”

“只要我等尚存斤两，便无人敢将这利刃投炉铸作农具。”

许彦文良久未曾做声。

他将许德勋此番言辞翻来覆去咀嚼数遍，咂摸出几分真味。

叔父所言极是。

制衡之刃与杀人之刃迥异。

杀人之刃饮血后可弃。

制衡之刃却撤不得。

一撤便将失衡，只要淮南之局尚需制衡，许家便有生路。

“故而你这几日务必给老夫按捺住性子。”

许德勋置下茶碗。

“休要与任何人发牢骚，休要与任何人失言。”

“食其廪禄，居其广厦，逢人笑脸相迎，执礼甚恭。”

“静候他亲自登门造访。”

“除此之外。”

许德勋语声微顿。

“那徐知诰，你往后当多加亲近结纳。”

许彦文一怔。

“徐知诰？他不过一介螟蛉义子罢了。”

“叔父若欲攀附交结，亦当去寻徐知训方是。”

“徐知训乃嫡长子，来日承袭节钺之人。”

许德勋嗤然一笑。

那笑声极轻，透着几分讥诮。

“昔日远在湖南之际，老夫便曾听闻风声。”

“传闻徐温膝下数名嫡子，皆是飞扬跋扈、志大才疏之辈，无一堪造就者。”

“反倒是这螟蛉义子，渊渟岳峙，颇具器局。”

他凝视着许彦文。

“今夕筵席，为何嫡子未成出面？”

许彦文思忖片刻，不知如何回答。

许德勋接着说道：“设宴款待远道来投之客将，这等大场面，徐温不令亲生嫡子出面作陪，偏生遣一介义子出面逢迎。”

“你道，此举意欲何为？”

许彦文默然无语。

意欲何为，答案已然昭然若揭。

或是徐温信不过嫡子于客将跟前之做派。

或是徐温有心栽培义子，令他于此等场合历练。

无论何种缘由，皆昭示同一桩事。

于徐温心底，这义子的分量，远逾亲生嫡子。

“来日的淮南，究竟孰能执掌权柄尚是未知之数。”

许德勋仰首将碗底残茶一饮而尽。

“然有一桩事却笃定无疑。”

“徐知诰此子，无论来日身居何位，皆值得深交结纳。”

许彦文面色变幻，他沉吟半晌，终是重重颔首。

“叔父，小侄受教了。”

许德勋应了一声。

“且去安寝罢，来日方长。”

许彦文叉手应诺，长身而起，推开门扉退了出去。

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