姚彦章的面容波澜不惊。

陈虎续道。

“前夜。他于营门首拦下一名自巴陵驰来的驿卒，盘问人家讲武堂是何等规制。”

“驿卒答言讲武堂内将校亦须修习九章算筹与识文断字。”

“他听罢，嗤笑一声，丢下一句‘儒生士子皆跑来军阵中厮杀了，那原先啖军粮的弟兄该往何处去’，扭头便走。”

“昨日傍晚尚有一桩……”

陈虎压低嗓音。

“大哥，弟兄们眼下皆悬着心，咱们于巴陵先登破城立下首功，刘节帅又将招抚蛮僚的差遣委任于你。”

“明眼人皆勘得透，来日朗州一旦克复，你便是镇守一方的节度使，此乃泼天的前程。”

“弟兄们追随于你，自是荣辱与共，谁皆不愿此时生出纰漏。”

他喉结滚了滚，吞咽了一口。

“然则何敬洙他……”

“罢了。”

姚彦章截断他的话头。

陈虎噤声。

姚彦章长身而起，踱至窗格前。

窗外乃是衡州的坊巷。

天光将暮，残阳将湘水染作一片赭红。

几名役夫正归置营什预备罢作歇息。

一名总角小童骑跨于半截残垣上，朝着远处的湘江眺望。

“衡阳密谋那遭，你与庄绪力主归顺，唯他一人进言拥兵自立。”

姚彦章语调平缓。

“你们以为他不明大势，他却以为你们贪生畏死。”

“大哥，我绝无此意。”

“我知晓你无此心。”

姚彦章回转过身。

“但是你们私下议论他之言辞，我亦心如明镜。”

陈虎唇吻翕动，终是将话咽回腹中。

“且先莫去理会他。”

姚彦章坐回交椅之中。

“我自有区处。”

陈虎应诺一声。

临走之际，他略作迟疑，复又添上一言。

“大哥，庄绪道，刘节帅身侧有名唤余丰年之人，专司镇抚司之职，其麾下暗桩耳目遍布诸军。”

“何敬洙举动，他们未必未曾察觉。”

姚彦章眼睑低垂，未曾接茬。

隔了良久，他方才启齿。

“知晓了。”

……

衡州城南，宁国军营垒。

何敬洙的穹庐。

此日午前，何敬洙领罢昼食，端着粗木碗径往自家营帐走去。

他未与火头军的兵卒寒暄。亦未与道途中撞见的同袍搭腔。

营帐设于营垒犄角，一片百年老樟树荫蔽之下。

帐外支着一处简陋的泥炉，乃是他亲手垒砌，三块青石架着一口破损铁釜。

浑家将他自衡阳携出的几件粗鄙物什尽数规置于泥炉侧畔。

一只陶瓮，一只木槲，外加两双孩童的破旧麻鞋。

何敬洙步至帐前之际，他的浑家正蹲踞于泥炉旁濯洗菘菜。

菘菜乃是新配发的。

宁国军于衡州辟设了辅军家眷营，姚彦章旧部的家眷自巴陵随军南徙，悉数安置于城南

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