中了旁人私下议论的症结。

洪州城内不少官吏、世家都在暗中观望，有人说林婉权势滔天，反倒容不下兄长，也有人揣测刘靖猜忌林家，刻意将林博闲置。流言蜚语传入耳中，李氏身为正室夫人，面上无光，心中更是日日悬着一块大石。

林博这才缓缓合上古籍，将书卷轻轻放在身侧矮几上，抬眼看向妻子，嘴角勾起一抹淡冷的弧度，轻声嗤笑：“你只看到我赋闲在家，可曾留心过崔家？”

李氏微微一怔，一时没明白他话中所指。

润州崔氏亦是门阀世家，与林家关系亲厚，两家还曾互通婚嫁，她自然知晓。

林博不急不缓，徐徐说道：“崔家两姐妹同侍一人，妹妹位居正妻，掌后院中馈，崔家借着姻亲攀附，声势一时无两。可你听说过崔家有哪个子弟出仕为官、手握实权吗？”

李氏当即蹙眉反驳：“夫君此言差矣！崔家无人出仕，是崔家后辈实在不济。那崔家嫡长子崔和泰，本事平平，胸无点墨，乃是江淮人人皆知的草包，难堪重任，并非旁人刻意打压。”

在她看来，两家境况全然不同。

林博有真才实学，理政经验丰富，当初做别驾时处事干练，口碑极佳，和崔家庸碌子弟根本不能一概而论。

林博收起脸上笑意，神色渐渐变得严肃，语气也沉了下来，开始剖白心中长久以来的考量：“妇人之见，只看表面热闹。你以为仅仅是后辈无能这般简单？”

他坐直身躯，目光望向院外远处的街巷，眼底藏着世家子弟历经乱世的通透与警醒：“如今小妹身居内院，却执掌进奏院这等机要之所，手握舆情情报，上下官吏谁不侧目？我林家靠着这层姻亲一跃而起，风头太劲，早已成了许多人眼中的眼中钉、肉中刺。乱世纷争，各方势力犬牙交错，我们看似背靠大树，实则游走在各方夹缝之中，一步踏错，便是满门倾覆。”

“昔日天下五姓七望，何等煊赫？百年基业，门生故吏遍布天下，可历经天下大乱、藩镇割据，如今大半烟消云散，今何安在？远的不说，就说清河崔氏，如今还需靠润州崔家这个旁支来接济帮衬，否则早就如博陵崔那般，身死族灭。世家的风光，从来都是建立在安稳朝堂之上，如今战火不休，强权林立，高调掌权，便是引火烧身。”

李氏静静听着，脸上的急躁慢慢褪去，眉宇间露出沉思之色。

林博继续放缓语气，字字恳切：“我主动辞官，求的从不是一时官位高低，而是一个‘稳’字。古人云，草木不争一时高低，方能岁岁枯荣、生生不息；流水不争先奔，方能穿山越河，滔滔不绝。我林家如今最需要的不是再多一个身居高位的族人，而是收敛锋芒，低调蛰伏，让外界渐渐淡化对林家的忌惮。我若依旧身居要职，兄妹二人一主情报、一掌民政，权势相连，旁人猜忌丛生，节帅纵然信任，架不住麾下众将、各地诸侯暗中挑拨。”

这番道理深入浅出，将乱世世家的生存之道剖析得明明白白。

李氏出身名门，自幼也听过世家兴衰的旧事，只是连日被闲言碎语搅乱心神，一时钻了牛角尖。此刻被丈夫点醒，心中的焦躁渐渐散去，只是依旧带着几分委屈：“我……我也知晓其中道理，只是日日听旁人闲话，心中难免为你着急。空有一身才干，却

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