“而杨师厚，身为大梁兵权最重、声望最高的边关大帅，更是朱友珪头号忌惮之人。朱友珪一纸调令，将杨师厚调离腹地长安，远赴偏远卫州驻防，对外说辞是防备河东兵马南下，实则刻意拆分其本部兵权，排挤打压，削其羽翼。”

他语气笃定，收尾直言要害：“如今杨师厚深陷皇权猜忌之中，麾下兵权被拆分，心腹部将被调换，整日忙于自保避祸，防备朱友珪下诏赐死、卸磨杀驴。正所谓泥菩萨过江，自身难保，他自顾尚且不暇，绝不敢擅自调动重兵北上，招惹我河东强敌，给朱友珪落下擅调兵马、图谋不轨的口实。”

李存勖心神大振，呼吸微促，紧盯张居翰再度确认：“张先生所言，句句属实？杨师厚当真不会出兵？”

张居翰抬眸，神色坦荡凛然，躬身沉声作答，语气无半分含糊：“千真万确，句句属实。属下混迹大梁朝堂半生，眼线遍布枢要衙门，情报绝不会出错。属下愿以项上人头，担保杨师厚按兵不动，南线无忧。”

以人头担保，便是最重承诺。

压在众人心头许久的南线忧患，一朝彻底解开。

议事大堂凝滞气氛一扫而空，文武众人眉头舒展，神色轻快，连日战局顾虑尽数消散，满堂战意再起。外有五镇联军合围，内无大梁南线牵制，伐燕大局，全无短板。

李存勖胸中大石落地，眸底精光凛冽，再不迟疑，即刻立定身形，朗声发布一道道军令，条理分明，权责清晰。

“传令全军！第一，拜周德威为北上伐燕全军主帅，总领六路兵马；拜李嗣源、李嗣昭为副帅，分领左右两军，三日内整编骑步三军，备好粮草渡河器械，择吉日北上伐燕！”

“第二，郭崇韬即刻入书房，草拟讨贼檄文，细数刘守光弑兄割据、僭越称帝、暴虐幽州万民罪状，加盖晋王印信，传布天下州县，昭告四海，晋王奉诏讨逆！”

“第三，张居翰即刻遣心腹密使，奔赴五镇藩镇，对接各镇节度，敲定合兵日期、合围路线、粮草分摊细则，联动起兵，共伐伪燕！”

三令落下，分工明确，权责到人。

满堂文武齐齐抱拳躬身，声震大堂，领命受命：“属下遵令！”

……

大河以北风云翻涌，变局迭起。刘守光僭越于蓟县南郊祭天称帝，立国大燕，改元应天；晋阳晋王李存勖聚文武议事，联动河北五镇，筹谋联兵北上伐燕，北方藩镇战火之势，已然蓄势待发。

相较杀伐四起、群雄逐鹿的北方，大江以南，荆湘大地度过了一段短促平和。自刘靖与郴州张佶缔结盟约、接纳张旭赴白鹿洞为质游学，湘南四州归附羁縻，洞庭两岸商贸复通，境内暂无内战，烟火暂安。

可这份平和，本就是临时制衡而来的假象。

朗州割据军阀雷彦恭，盘踞澧、朗二州数年，倚仗境内溪洞蛮兵骁勇，连年劫掠洞庭西岸埠口，屠戮沿江村镇，扣押荆岳漕运商船，断绝巴陵西部粮道，更是屡次勾结武陵部族，越境袭扰巴陵西境乡野，杀掠吏民，积罪深重。此前刘靖受制于北方时局未定、湘南未平，不愿双线开战，故而隐忍缔约缓兵，如今南线后顾无忧，伐朗之战，再无阻滞。

短暂休战落幕，荆湘大地，烽烟再起。

三月十八，天晴

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