渐渐地，他们开始明白，“贡献”就像农庄里的钱。干一天活，记多少贡献；完成额外的任务，奖励贡献；违反纪律，扣除贡献。贡献可以兑换更好的食物、新衣服、肥皂等日用品，甚至可以攒起来，争取提前“毕业”，分配更好的岗位或土地。这种多劳多得、奖惩分明的制度，虽然严格，却极为公平，极大地激发了他们的积极性。

除了白天的劳作，每晚饭后，农庄还会组织两个小时的学习。起初是在一个大屋子里，由识字的管事教大家认最简单的字，学数数，讲解青云盟最基本的法律，比如不能偷盗斗殴、要爱护公物、遵守作息时间等。后来，还会用一种叫“留影璧”的器物，给大家放一些简单的灵影，内容多是宣传勤劳致富、卫生知识、或是介绍青云盟各地的风土人情和发展景象。这些活动，对于一辈子面朝黄土背朝天的村民来说，既新奇又吃力，但却像一扇窗，让他们看到了一个更广阔、更有秩序的世界。

王老汉常常在一天劳累后，坐在宿舍门口，看着远处万寿城方向隐约的灯火，听着年轻人们在灯下笨拙地练习写字的声音，心中充满了不真实的感觉。从绝望的深渊到这片充满希望的“新天地”，他们不仅活了下来，还在学习如何像一个“人”一样有尊严地生活。尽管前路依旧漫长，劳作依然辛苦，但对于王家沟的幸存者而言，清河农庄的日子，就是黑暗过后，最温暖、最踏实的光。

而这样的场景，几乎每天都在青云盟上演，每日都有数千这样的村民前来青云盟投奔。