！”另一个较为尖细、属于某个美艳女性蛛魔的声音响起，她似乎是一名祭司或法师，“只要圣像还在，我们就能得到‘暗影之母’的注视与庇护！只要找到一处相对安全、有足够血食的地方，我们就能举行仪式，召唤圣像之力，净化这片区域的污秽，建立临时的‘庇护所’，甚至……重新繁衍部族！”

“血食？安全的地方？”卡洛斯嗤笑一声，带着浓浓的嘲讽与绝望，“莉娜祭司，看看我们周围！这里是‘永寂裂谷’的余脉，荒芜、贫瘠，连最低等的岩鼠和盲虫都少见！那些苟延残喘的‘两脚蠕虫’部落，要么早已在之前的征敛中死绝，要么躲到了我们找不到的角落！就算找到了，靠他们那点可怜的血肉灵魂，够举行一次最低等的哺育仪式吗？够让‘铁颚’和‘碎岩’恢复战斗力吗？”

队伍中弥漫开一股更深的绝望与沉默。只有伤员的呻|吟和蜘蛛腿摩擦地面的声音。

片刻，那个断臂的队长犹豫着再次开口：“大人，那我们接下来怎么办？一直这么漫无目的地走下去？我们的魔能储备不多了，伤员的恶化速度在加快，‘铁颚’的伤口已经开始散发腐魂毒的气味了……”

卡洛斯沉默了更久。他那猩红的眼眸闪烁着，似乎在权衡着无数个危险而渺茫的选项。最终，他嘶哑着，几乎是从牙缝里挤出一句话：“向东。穿过这片‘硫磺荒原’，再往东……”

往东？！”莉娜祭司的声音陡然提高，带着惊恐，“大人！那里是传闻中‘自然之灵’的领域边缘！几十年前，帝国的巡逻队在那里失踪过！而且那里靠近地表，可能会有讨厌的阳光泄露和……和那些‘地上蠕虫’的势力触角！”

“那又怎样？”卡洛斯猛地转头，猩红的瞳孔死死盯住女祭司，压抑的暴戾几乎化为实质，“留在这里是等死！向西、向北是战场和封锁线！向南是更深的、连帝国都未曾完全探索的未知绝地！只有东边，靠近地热区，至少温度适宜，可能还有些耐热的生物可以充当临时血食！‘自然之灵’？哼，如果它真的存在而且强大，帝国当年就不会只损失一支巡逻队就了事！”

他的语气带着一种穷途末路的疯狂与决绝：“先活下去！找个易守难攻的洞穴，布置警戒，尽量收集一切能找到的‘食物’，治疗伤势，恢复力量！然后再图后计！如果那‘自然之灵’真的存在且不容侵犯……那就看看，是它的根须硬，还是我卡洛斯的‘幽暗撕裂’更利！”

“至于圣像……”他回头看了一眼那两尊散发着幽幽黑光的雕像，眼中闪过一丝复杂的、混合着虔诚、贪婪与野心的光芒，“它们是希望。不能轻易动用，除非万不得已，或者……我们找到了足够分量的‘祭品’！”

队伍在他的命令下，再次开始缓慢向东移动，气氛更加凝重，仿佛走向的不是可能的生路，而是另一个未知的、可能更可怕的陷阱。

陆元的意识静静地“注视”着这支充满秘密、伤痕与危险性的蛛魔溃兵，向着自己根系网络较为密集、且靠近“焚炎谷”地下基地的方向缓缓靠近。一个金丹初期（带伤），两个金丹期战争巨兽（重伤），十几个结晶期，三百余筑基炼气……这是一股放在任何地方都不容小觑的力量，即便他们已是强弩之末。