与周围那些习惯了迎来送往、八面玲珑的地方官员形成了鲜明对比。

这种沉默的、带着铁血气息的威严，反而让不少本地中下层官员心中打鼓，暗暗捏了把汗。他们可是听说了，这位新任州牧，是在九边尸山血海里拼杀出来的悍将，是公子楚明麾下倚重的心腹，更是被世子亲自表奏、侯爷钦点的三品大员！如此人物，初来乍到就受到这般近乎羞辱的“欢迎”，心里能痛快？日后清算起来……

不过，也并非全是坏消息。在一片虚与委蛇和刻意的冷淡中，仍有几处微光，让陆青寒冰冷的眼底，掠过一丝不易察觉的波动。

首先是本地官员中，并非所有人都如周长史那般圆滑世故或惶恐不安。一位站在官员队列靠后、身穿从五品司马官服的中年修士，在行礼时腰杆挺得笔直，目光清正，言辞简洁有力：“下官清源洲司马，韩固，恭迎州牧大人。大人但有差遣，韩固及麾下儿郎，万死不辞！” 他身后几名低级武官，也俱是神色肃然，身上带着淡淡的杀伐气，与周遭那些文官迥异。这是州府目前还勉强掌握的一点军事力量的代表。

另一位是掌管清源城及附近几个县刑名、户籍的法曹参军，沈文谦（正六品）。此人面容清癯，眼神锐利，在介绍时虽也遵循礼数，但陆青寒能感觉到，他对自己这个新任州牧的打量，更多是审视与一种……隐藏的期待？他负责的领域，正是最容易触及地方豪强利益的刑名诉讼。

除了官员，势力代表中，也有几家表现出了超出礼仪的重视甚至热情。

来自南离郡、以炼器着称的修真家族“陈家”的家主，一位结晶中期的红脸老者，带着族中两位长老亲自前来。他声音洪亮，态度颇为恳切：“南离郡陈氏，陈玄重，携族人拜见州牧大人！大人威名，我等边鄙之人亦久有耳闻。清源洲匪患猖獗，民生多艰，盼大人如久旱之望云霓！我陈家虽力薄，愿供大人驱策，略尽绵力！” 南离郡与霍州接壤，是匪患重灾区之一，陈家看来深受其害，对强力人物到来抱有期待。

还有临江县城的修真小家族“柳家”家主，一位筑基圆满的老者，带着子侄，态度极为恭顺，甚至主动提及愿为州牧大人先行垫付部分修缮州牧府邸的物料人工。柳家在当地势力不大，但人脉似乎颇广，消息灵通。

抚宁郡最东端、靠近相对安宁的“抚宁关”的一个以经营药材、皮货为主的中等商会“平安号”的会长，一位精明的中年商人，也表达了希望在新州牧治下，商路能得畅通，愿依法纳税、积极配合的意愿。抚宁郡受匪患影响相对较小，商业氛围稍好，此人态度相对务实。

陆青寒面上依旧没什么表情，只是在那位司马韩固、法曹参军沈文谦、南离陈家的陈玄重、临江柳家家主、以及平安号会长等人自我介绍或表态时，目光在他们身上略作停留，几不可察地微微颔首，算是回应。

“至少，这潭死水里，还有几尾愿意冒头的鱼，还有几块未曾完全朽烂的木头。” 陆青寒心中暗忖，如精密的玉简记录信息般，将这些人的名字、职位、所属势力、所在郡县，以及他们那一刻的神情态度，牢牢刻印在心。

韩固（清源洲司马，州城）、沈文谦（法曹参军，州城）、陈玄重（南离郡陈家）、柳家（临江县）、平安号（抚宁郡）……

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