修为的瓶颈。

此刻卸任，既是为了将权柄平稳交予下一代，更是为了抓住最后几百年光阴，冲击那遥不可及却又令人无比向往的化神之境。成，则鲤跃龙门，寿元大涨，成为圣朝真正镇国级的存在；败，则一切成空。

楚天的目光在父亲身上停留一瞬，复杂难明，有敬畏，有期待，或许也有一丝不易察觉的、即将超越的兴奋。随即，他的视线难以抑制地向下，向后扫去。

在楚天身后几排，属于侯府公子、高阶宗室的位置上，一个身影格外引人注目。那便是他的弟弟，公子楚明。楚明今日亦着盛装，但相比楚天那象征储君的衮冕，他的服色规制明显低了一等。他微微垂首，面容大部分隐在冠冕的阴影之中，让人看不清具体神色。唯有紧绷的下颌线条，隐约透露出他内心的波澜。

“我的好弟弟……” 楚天心中无声冷笑，一股近乎酣畅淋漓的快意涌遍全身。

二百年，从被正式册立为世子的那一天起，他就活在这个弟弟的挑战之下。楚明天资聪颖，行事果决，在军中、在朝堂都颇有根基，更因其母族势力不俗，一直是他侯位最有力的竞争者。

尤其是几十年前，自己突破具灵期失败，从而身受重伤。那时，朝野上下多少人以为他楚天不行了，多少暗流涌向楚明！只要自己一死，以父亲对西境稳定的考量，绝不会让一个连具灵期都未到的病弱世子继承侯位，那么楚明便是最可能的人选。

“可惜了……就差一步啊。” 楚天几乎能想象到当时楚明心中是何等的志在必得，又是何等的焦急等待。可惜，天不亡他楚天！他不仅挺了过来，更因祸得福，在治疗过程中另有奇遇，修为反而精进，稳稳站在了具灵期。而扭转这一切的关键之一……

楚天的目光，不由自主地再次扫向下方宾客席中，那极为靠前、几乎紧邻着侯府核心宗室区域的位置。那里，寿山府陆家的代表赫然在列。以陆青微、陆云昭为首，数位陆家核心人物正襟危坐，气度沉凝，在一众或华服锦袍、或仙风道骨的宾客中，他们并不算最耀眼，但那份历经风雨沉淀下的沉稳与隐约透出的锐气，特别是他们仅仅是金丹、结晶修为，却占据前排，这个政治地位，让人无法忽视。

“陆家……” 楚天心中泛起一丝难得的、近乎温情的赞许。这个家族，真是自己的福星。不仅在其掌控的寿山府搞出了“青云盟”那般新奇的玩意儿，大大增强了西境东南一隅的财赋与稳定，更在关键时刻，做出了最明智的选择，彻底背离了当时看似风头正劲的楚明，转而向自己效忠。

尤其是他们不知从何处寻来的那一味珍稀至极的灵药，对自己重伤后的恢复乃至后续的修为精进，起到了至关重要的作用。此乃雪中送炭，恩同再造。更不用说，陆家那位陆青寒，在堪称烂泥潭的清源洲，竟也干得风生水起，不仅初步遏制了匪患，更让历年下滑的税赋有了止跌回升的迹象。能力、忠心、实效，陆家都给出了令人满意的答卷。

“识时务者为俊杰。” 楚天对陆家的观感越来越好，甚至已经在心中盘算，待自己正式继位，该如何酬功，如何将这个越来越显出潜力的家族，更牢固地绑在自己的战车上。

至于楚明……哼，等自己接过侯印，坐稳位置，有的是时间慢慢收拾。就让自己的这

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