树义想了想，又叮嘱道：“最好隐蔽调查，万一参与者身份不低，你惊动了他，可能会有危险。”

程处默内心一凛，沉默片刻后，道：“我知道了，实在不行，我就去找阿耶帮忙。”

有程咬金托底，刘树义便不再多费心思，他说道：“好，我等你消息。”

程处默重重点头。

这时，小二端着菜走了过来。

随着一碟碟菜上桌，餐桌迅速被色香味俱全的菜肴摆满。

刘树义起身，端起水杯，看向众人，道：“辛苦诸位陪同本官奔波，这一顿饭，算是本官感谢诸位，诸位尽管敞开了吃，若是不够，我们就再来一桌。”

“因接下来还要继续查案，我们需要保持清醒，所以本官以水代酒敬诸位。”

“待案子结束后，本官再好好宴请诸位，到那时我们不醉不归。”

说完，刘树义便仰起头，直接将杯中水一饮而尽。

众人见状，也都连忙起身，一边说着客套的话，一边也仰头喝下了杯中水。

刘树义笑道：“好了，大家尽情享用饭菜吧，不必管什么规矩，吃饱吃好最重要。”

说完，他便重新坐了回去。

“刘员外郎……”

这时，酒楼掌柜走了过来，他手里端着几盘菜，道：“贵客上门，小的酒楼生意不算好，也没什么拿得出手的东西感谢员外郎的支持，只能送员外郎几盘我们酒楼最有特色的菜肴，还望员外郎不要嫌弃。”

刘树义没想到还有赠送的菜肴，他笑着说道：“掌柜太客气了，本官也算不得什么贵客，只是我们要吃饭，正好你这里能做饭而已，没什么值得感谢的。”

酒楼掌柜却是摇头：“员外郎相信也看出我们酒楼的生意有多不景气，对小人来说，员外郎能来我们酒楼用饭，就是我们的荣幸，我们真的已经很久没有这么多客人，没这么热闹了。”

刘树义闻言，也有些好奇道：“亲仁坊酒楼不多，人口却是不少，虽然说多数都是高门大户，但总归会有人想换换口味，出来用膳，你这酒楼装潢不算差，看起来就很高端，怎么生意这么差？”

“哎。”

掌柜叹息一声，道：“刘员外郎有所不知，原本小人酒楼也算生意火爆，时常会没有空位，前吏部马郎中更是我们酒楼的常客，一个月内，他至少会有半月来我们酒楼用饭。”

“因马郎中喜欢吃，也会吃，再加上身份尊贵，所以很多人都因马郎中的原因，会来我们酒楼尝尝味道，而他们来一次，便会喜欢上我们酒楼的味道，成为常客。”

刘树义有些意外，没想到随便与掌柜闲聊，竟会听到马清风的名字。

不过顾闻向他说过马清风贪吃，这座酒楼又是距离马府最近的酒楼，所以马清风经常来这里换口味，倒也不算奇怪。

掌柜继续道：“我们酒楼的火爆，可以说与马郎中有莫大的关系。”

“但成也萧何，败也萧何。”

“谁能想到，马郎中一家，会在一夜之间被灭门。”

“之后便有谣言传开，说马郎中是在我们酒楼被凶手盯上的，说我们酒楼是不祥之地……”

“还有马郎中死后没几个月，陛下便登基了，

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