照片虽然模糊，但依稀能分辨出，是潜艇舱室内昏暗的灯光下，几个戴着呼吸面罩、眼神绝望的水兵。

尽管信号极不稳定，这条“脸书”贴文很快就被删除。

但情报部门的监控系统已经捕捉到了它，并标记为“最高威胁等级的泄密事件”。

吉姆&183;霍金斯看着这图片，几乎能想象出那个画面：几个精神濒临崩溃的年轻士兵，在绝望中，不顾严苛的保密纪律，趁着通信浮标升起、与外界建立联系的刹那，用随身的电子设备，发出了自己人生中最后一条、也可能是最致命的一条信息。

一旦这些信息扩散出去，一旦“米国最先进核潜艇被困海底、政府救援不力、士兵绝望求助”的消息被媒体证实并放大，那将不仅仅是一场外交灾难，更是一场足以掀翻整个五角大楼和国家信誉的超级政治海啸！

吉姆&183;霍金斯感到一阵窒息，仿佛他自己也置身于那个氧气稀薄、充满绝望的铁棺材里。

他猛地扯了扯领带，喉结上下滚动，却依然觉得呼吸困难。

他抬起头，看着谈判桌对面，那些神色沉稳、寸步不让的华夏代表。

又看了看自己身边，依然在喋喋不休地用套话进行拉扯的同僚。

罗伯特&183;陈还在强调“程序的严谨性”，安娜&183;切利还在对“航行自由”进行诡辩。

他们难道感觉不到吗？

那来自深海的、越来越微弱的呼吸声？

那二百个灵魂正在绝望中挣扎、呐喊？

吉姆&183;霍金斯感觉自己的神经，像一根被拉扯到极限的琴弦，随时都会崩断。

终于，在安娜&183;切利又一次试图将话题引向“双方应共同维护海上人道主义救援通道，请中方先协助对我潜艇进行救援”，但是中方未有明确答应时……

吉姆&183;霍金斯猛地站了起来！

“国务卿先生，您能否出来一下？”

吉姆&183;霍金斯皱起眉头，脸上阴云密布：“我需要立刻和你谈谈！”

他用了“需要”，而不是“请求”。

语气里那种不容置疑的、濒临爆发边缘的压迫感，让在场的所有人都意识到，有什么东西，正在这位米方最高军事代表的体内，疯狂地燃烧。

迈克尔&183;怀特一听这话，脸色沉了下来。

他敏锐地察觉到，吉姆霍金斯的状态，可能会毁掉他们精心维持了一整个下午的、故作强硬的谈判姿态。

但是，在这时，他也不想和吉姆霍金斯翻脸。

那样，在华夏团队面前，可是丢大脸了。

迈克尔&183;怀特迅速和安娜&183;切利交换了一个眼神，后者微微点头后。

“抱歉！我们就新出现的情况，商量一下！”迈克尔&183;怀特站起身，整理了一下西装，一边和华夏方面打招呼，一边试图维持最后的从容，来维持 当前颜面。

但是，他走到吉姆霍金斯身边时，还是哼了一声，后者则头也不抬，已经像一头焦躁的困兽，率先大步走向了会议室外的走廊。

厚重的隔音门，在两人身后刚刚闭合。

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