要查，小民便找回从前花名册，看看能不能在京中再将那些人寻到，另也能遣人去泉州，看有无从前知道此事的人尚在魏家。”

竟是当真给出了一条可行之道。

“当日三娘临终之时，我并不在她身侧，至于为何她体内有此铁钉，实在与我并不相干！那时陪着的，自不可能是女儿行此骇人之事，那大夫是多年走动的，医德甚好，在京中颇有名气，也不可能是他，只怕是那些个伺候的仆妇……”

李程韦又道：“我家娘子虽说性子硬，行事有些刚烈，可她向来是刀子嘴，豆腐心，哪怕管得严些，性子也厉害些，却不曾真正害过半个人，也不晓得谁人这样心思歹毒，竟要害她性命！官人，还请查个清楚，也还我一个清白之身，更要给我家娘子一个交代，莫要叫她含冤受屈，死不瞑目啊！”

一番话说下来，竟是把自己洗得干干净净，连一个泥点都不剩在身上。

官府判案一惯讲求证据，徐三娘临终时李程韦并不在她身旁，哪怕此时在其尸身之中找出了铁钉，却不能凭借区区一根铁钉，并那中了砒霜之毒的症状，便判断下毒、加害者乃是李程韦本人，或是收他指使。

是以哪怕已经开棺，并从中发现许多问题，桩桩都指向李程韦，李程韦却依旧丝毫不惧，此时一一辩解分说，从容不迫，言辞有力。

他在此处说着，不远处围着的邻里一阵鼓噪，有觉得“李员外”所言有些道理的，各自窃窃私语。

“那徐三娘端的性子厉害，从前我家有人见识过她喝骂下人，话说得十分难听……”

“何止骂，我还见过她打人，果然是马行出身，那鞭子使得实在狠！鞭花都能将人打出血来！”

“倒是李员外性子和气些，从未见过他生气。”

也有人道：“哪里那样多话好说，我只觉得其中必有蹊跷，那姓李未必脱得开干系。”

众人一通议论，却听得一旁顾延章又问道：“你午间回府，约莫是什么时辰？”

李程韦想了想，道：“约莫是午时初。”

顾延章又问道：“你到得那友人家中，又是什么时辰？”

李程韦道：“前一阵子衙门里头官人问及，我去寻了从前帖子，约的乃是未时二刻，我行商多年，惯来说话算数，未曾有过叫人等的，怕是只有早到，没有迟到。”

顾延章复又问道：“你还记不记得徐三娘是什么时辰发的病？”

李程韦道：“已是同衙门里头交代过，约莫是未时正发的病，后来急急将大夫请了过来，未时一刻人便没了。”

顾延章道：“你回府之时，徐三娘正在歇息，不曾醒来，你自是未曾与她说话？”

李程韦道：“我见娘子睡得正香，只坐在床边一会，便出去了，盏茶功夫都没有，并未将她吵醒，也不曾同她说话。”

顾延章问道：“当时屋中是不是从头到尾，都有人在，还是只有你一人？”

李程韦咽了口口水，道：“许多年前的事情，官人问得这样细，我当真记得不是很清……好似开始丽娘同几个仆妇也在里头，后来她去端药，走开了一会，只剩得我……应当还有人在，可能有那一时半会的只有一两个人在里头，不过不太记得是谁。”

顾延

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