听闻此事竟与江上水寇牵扯关联，王昌杰心口咯噔一下，猛地悬起一丝紧绷，瞬间收敛了方才的不耐与浮躁。

他神色一凛，下意识前倾身形，沉声追问：“何时发生的事？”

“昨儿夜里，出事的是一艘的官船，”两名捕快连忙压低嗓音，道：“跟咱们府上大姑娘有关。”

短短一句提点，瞬间坐实了王昌杰心中所有猜测。

他面色微不可察地一变，心头瞬间掠过无数念头，沉声确认：“昨夜那群水寇强行丢入湖中的女子，并非寻常路人，而是沈国公府的千金？”

此话一出，捕快连忙躬身摇头，细细禀明详情，打消他的顾虑。

“大人放心，属下深知此事干系重大，早已反复问询清楚，方才敢前来禀报，那落水女子并非沈姓，而是姓崔，据那两名护卫所言，她此番远赴北地只为寻人，身边随行护卫皆是临时在外雇佣的闲人，并非沈国公府嫡系侍从，和京城勋贵并无深层牵扯。”

捕快办事稳妥，深知京中世家势力庞杂，半点马虎不得，若是贸然上报，极易招惹无妄之灾。

故而提前将人物身份、随行人员、出行缘由一一核实，确认并无重大隐患，才敢入府请示。

话音入耳，王昌杰暗暗松了口气。

细细思忖片刻，愈发笃定此事无碍。

寻常京城世家千金出远门，必然仆从簇拥、侍卫环伺，丫鬟婆子随行照料，精锐侍卫护持左右，规制森严、排场十足。

怎会如此寒酸，仅带两名临时雇佣的护卫，孤身千里远行？

这般行径，断然不可能是世家核心贵女，顶多是与沈国公府有几分浅薄牵扯的旁支闲人，无足轻重，根本无需忌惮。

想通此节，王昌杰紧绷的心弦彻底松弛，眉宇间的凝重尽数褪去。

若是换做平日，治下发生落水命案，且隐约牵扯京中勋贵，哪怕对方身份低微、干系浅薄，他也定然不敢懈怠，会第一时间亲自督办、彻查到底，杜绝后患。

可今日情况全然不同。

当朝储君亲临江州，清剿阴地、寻觅魂灵才是头等大事，是他博取圣恩、精进仕途的重要契机。

别说一桩寻常落水命案，便是天塌下来，也得先以储君差遣为先，其余琐事皆可暂且搁置。

心绪落定，王昌杰神色彻底舒展，漫不经心地抬手摆了摆，语气淡然随意：“你们且回去安抚那两名护卫，告知他们衙门自有分寸，此案定会逐一核查、给出公允交代，让他们安心等候结果便是。”

大城湖水域辽阔，往来船只无数，年年落水失事、意外殒命之人数不胜数，多一桩无名女尸的案子，于江州衙门而言不过是例行公事，拖延三两日根本无关紧要，完全无需急于一时。

两名捕快得了指令，连忙躬身领命，正欲转身退离厅堂，不耽误众人整装出发。

“等等。”

陡然一声清冷沉哑的嗓音自上首响起，骤然按住了二人离去的脚步。

是谢晋白。

在听见熟悉姓氏的刹那，他胸腔传来一阵尖锐的刺痛，猝不及防的闷痛席卷全身，无端的心悸与慌乱猛地攫住心神。

那股莫名而生的恐慌太过强烈，几乎是下意识驱

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