今日午后，他们本可即刻动身前往乱石林探寻，可崔令窈沉湖噩耗骤然传来，牵扯住所有人的心神脚步。

谢晋白失了分寸、满心绝望，全城倾力搜湖查踪，他只能暂且压下寻妻执念，搁置所有旁骛，全力配合排查崔令窈的下落。

一轮轮审问更迭，一批批船员更替回话，琐碎说辞层层汇总，可始终没有半分关于崔令窈落水、被救、幸存的有效线索。

赵仕杰眉宇间的凝重愈发深沉，面色一点点沉冷发黑，心底的焦灼与无力层层堆积，几乎压得他喘不过气。

待到最后一名船员问询完毕、躬身退下，他再也按捺不住心底急切，彻底顾不得周遭局势与旁人心绪，猛地挺身起身，大步疾奔冲出船舱，踏上微凉甲板。

夜风迎面袭来，吹乱他鬓发，他望着身前孤寂伫立的谢晋白，沉声急禀：“殿下，臣恳请即刻动身，前往乱石林一趟！”

沉浸在无边绝望中的谢晋白，闻言浓密眼睫轻轻一颤，凝滞的心神骤然回拢，他缓缓偏过头，深邃眼底残留着未散的猩红与疲惫，声线低沉沙哑：“乱石林？”

“正是！”赵仕杰重重颔首，语气急切笃定，字字恳切，“敏敏的残魂十有八九被困在乱石林聚阴之地中，倘若此番落水的当真是太子妃娘娘，她不幸香消玉殒，那她魂魄无依或许…”

未尽的言语，早已不言而喻，萦绕在晚风之中。

众人心中皆清明，一名被缚住双手、毫无反抗之力的弱女子，深夜被狠心抛入茫茫深水、无边湖心，绝境之中，存活的希望渺茫到近乎为零。

所有人早已在心底默认了最坏的结局，只能朝着身死魂留的方向推演思索。

那片隐秘槐树林，既能牢牢吸纳困住异世飘零的陈敏柔，自然也能收纳这片湖域新逝的孤魂。

若沉湖之人真是他的窈窈，她的魂魄，大概率也会被那片极阴之地牵引而去。

这是此刻晦暗绝境之中，唯一的线索，也是唯一的渺茫浮木。

濒临绝望的谢晋白，死寂的眼底骤然掠过一丝微弱光亮，沉郁的精神陡然一振，紧绷的声线带着不容置喙的决绝：“启程，前往乱石林！”

两名熟知湖域地形的老渔夫、满心惶恐等候发落的王昌杰，此刻都在船上。

军令既下，战船即刻调整航向，破开粼粼湖水，朝着大城湖深处那片人人敬畏，无人敢踏的禁地，缓缓驶去。

夜色渐深，月隐星沉，整片天地彻底被浓黑笼罩。

…………

彼时的乱石林中，白日里被烈阳压制驱散的阴寒之气，顺着林间沟壑、草木缝隙尽数翻涌蔓延而出。

这绝非寻常夜风的寒凉，而是扎根地底、聚积百年的阴煞冷意，刺骨蚀骨，丝丝缕缕渗入肌理，穿透血肉，直逼神魂，让人四肢僵冷、心神发寒。

白日天光尚好之时，崔令窈便趁着日暮未落、暖意尚存，独自踏入这片槐林探查过一番。

林间古槐参天、枝繁叶茂，浓密树冠层层叠叠，遮蔽大半天光，林下荒草丛生、荆棘交错，枯枝败叶堆积满地，无路可寻。

世间山野林地，本是人走得多了，便自成蹊径。

可这片乱石林，连片荒芜，无半分人为踏足的痕迹，连

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