近得跟前，骑兵猛提缰绳驻停马蹄，不待战马停稳便跳了下来。

「有什么要紧事？慌慌张张的！」西蒙朝着骑兵一声呵斥。

骑兵吐掉嘴里的尘土，「西蒙大人，大人他们来了。」

西蒙一把扔掉了手里的长棍，惊喜道:「大人？大人他们南巡回来了？」

骑兵也是一脸兴奋，「是的，刚才我们跟着班杰明长官在南部道路上巡逻，正好遇到了从基茨比回来的大人他们，随同的还有罗恩爵士和马修兄弟几人，大人他们的战马走了太长路程不能奔跑，所以我就先回来报信。」

西蒙十天前听南下的萨尔特提了一句亚特正在沿着山谷南下，回程时可能经过这里，不过过了许久也没见动静，他也快忘了。

「快，给我备一匹快马，我去迎接大人他们。另外让旅馆腾出几间最干净的客房，再准备一桌最好的食物」

站在哨站小溪上游一片岸边农地中手里捏着一把刚刚挂苞的小麦禾苗，看着麦苞爬满了穂苗，亚特嘴角由心上扬。

这里是边境哨站最早开垦出来的那片耕地，也是「农田沤肥法」最先试点的地方，直到现在农田四周还立着当年亚特让人立下的十字架，只不过那些十字架被人重新制作，更加牢固。

堆粪沤肥已经在亚特麾下领地推广开来，山谷里谷间地半数农地都使用这种方法，农地的作物产量也提高了三分，个别贫瘠的土地更是增产达六分。

不过亚特极力推广的沤肥法被民政当作了最高机密，除了山谷农户外其余地方的领民只知道人畜粪便加上十字架和虔诚信徒的祈祷能让粮食丰产，但具体的细节只有少数人掌握。

亚特对此哭笑不得，这种有利于农业增产的「秘方」他本无意私藏，但民政的几位主官坚持要留私，加上能够接受粪便的领主确实不多，所以亚特索性也就同意了。

「西蒙、班杰明，这里能发展到如今这样的局面一半的功劳归我和库伯，另一半的功劳归于你们两个！」亚特面带微笑对着陪同的西蒙和班杰明交口称赞。

「都是大人您定下的策略，库伯大人亲身指挥，我和班杰明只是做些杂活罢了，那值得您如此夸赞。」西蒙客气了几句。

西蒙在军官学堂受训过，也两次受命去堂区学堂接受教训，所以话说有些文记员和游吟诗人的调调。

亚特将禾苗交给罗恩，转身摸了摸西蒙空荡荡的左手袖口，「对我而言你们都是有功之人，这一年我忙着四处征战很少来这里看你们，但我的心里时刻都记着你们。」

西蒙十分感动，「大人，我知道您时刻惦记着我们。去年初秋我妻子为我生了儿子，夫人还特意派奥莉小姐为我们送来了您和夫人恩赐的衣物，说是您特意嘱咐下的。我的妻子感动得泣不成声，说是见了您一定要跪拜感谢。」

亚特听完一愣，他知道西蒙已经成婚了，但他根本不知道西蒙有了孩子，他一天到晚忙得晕头转向那可能关心这些小事。

微微一愣亚特旋即明白这都是妻子洛蒂的主意，心里不由得一阵暖意，「这都是应当的，我这个人一贯的粗心大意，不过对于你们这些功臣我还是多留了几分心思的。」亚特也就顺杆爬了，总不能辜负洛蒂的一片苦心吧。

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