已不对自己的身体抱有多大的期望，若能早日去上帝身边继续侍奉，倒也是一种解脱。

「克里斯多福，我问过医士了，你并非得了不治之症。」

老骑士眼睛中闪过一道光，看了一眼身旁的格雷诺。

「你这只是操劳过度，加上心事太重，过于焦虑才如此虚弱。现在这里条件有限，无法替你医治。我已经派人返回山谷，将我军中的首席医士带来替你治病。有他在，你就不要担心自己的顽疾了～」

「多谢少爷救命之恩，您的大恩克里斯多福无以为报～」老骑士又是一阵激动。站在一旁的格雷诺也为这个消息感到高兴。

「这位伙计是～」亚特将目光落在了格雷诺身上。

「少爷，这是此前追随我的侍从，名叫格雷诺。这些年，正是因为有了他和那些青壮在，山中的一百多口人才得以生存～」老骑士心中满是自豪。

「你们山中共有多少人？」亚特听后问道。

「少爷，山里共计一百五十六人。其中青壮四十五人，大部分是猎人樵夫出身，对山里的状况比较了解。其余人皆是老弱妇孺。」

亚特点了点头，继续道:「据我所知，山中野兽出没无常，可耕种的土地不但贫瘠，连一块稍微平坦的地块都很难找到。你们是如何供养这么多人的？」

老骑士与格雷诺相视一笑。

「伯爵大人，我们这些青壮皆是猎人樵夫出身，还愁遇不到那些野兽呢。少了他们，我们拿什么养家糊口啊～」帐篷内三人大笑起来。

「是的，老爷，我们的肉食主要靠打猎获取。」老骑士接着说道，「此外，山中有部分稍微平坦的土地可以种植粮食，加起来大概有一百五十英亩。口粮不够，我们就拿山中的皮毛和肉类出去与人交换粮食和其他生活用品。这样一来二去，一年下来偶尔还有盈余。」

「山丘密林中多有不便，你们为何不直接开垦湖边的大片土地？」亚特不解地问道。

「少爷，不瞒您说，我们一路向北逃亡时，瓦德那个杂种的追兵已经追到了湖泊附近。要不是前面山高林密，恐怕我们在劫难逃。后来，我们只得隐藏在山里，偶尔拿着自行编织的渔网到湖边捕鱼。」

「什么！你的意思是那个杂种的人此前来过这里？」亚特突然问道。

「是的，少爷。不过他们走了之后就再也没有回来过。这些年来，我们一直小心隐藏自己的行踪，也不见有人前来。」

亚特稍微松了一口气。

片刻后，亚特开口问道:「克里斯多福，你可愿意再次宣誓效忠于我？」

老骑士以为听错了，愣了片刻。

「少爷，我愿意！我手下所有人都愿意效忠于您！」老骑士激动地说道。

「好！克里斯多福听令！」

老骑士急忙起身，在格雷诺的帮扶下下地半跪着。

「我以勃艮第侯国南境威尔斯省伯爵、南疆守备军团军团长、威尔斯省镇守者的名义，正是册封你为我名下的内府骑士。」

「以上帝为证，克里斯多福誓死效忠伯爵大人！如有违反，死后必下地狱！」老骑士掷地有声地说道。一同跪下的格雷诺也低头叩拜。

「格雷诺听令！」

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