第一次感到了一种深入骨髓的寒意。这不是打仗，这是飞蛾扑火。可飞蛾太多了，扑不死，烧不尽，反而把辽军这团烈火扑得东倒西歪。

三次试探性攻城，三次被硬生生打了回来。城头的“苏”字王旗依旧飘扬，城下辽军的尸体却越积越多。

更可怕的是，没粮了。

原本存粮可支七八日，如今三五日都够呛。拓跋熊派出去的抢粮队，起初还能从周边村镇搜刮些余粮、牲畜，可自从那些南人知道他辽族“以人为粮”的兽行后，村镇十室九空，百姓跑得比兔子还快。

抢粮队往往奔波一整日，回来时车上只有几袋发霉的陈谷、两只瘦骨嶙峋的老羊，以及一肚子骂娘的气。

“大汗，这样下去不是办法啊！”一名万夫长满脸愁容，道：“弟兄们一天只有两顿稀粥，战马都没草料了，再这样下去，不用南人打，我们自己就垮了！”

拓跋熊脸色铁青，一言不发。

他何尝不知眼下局面万分危急。

但他自己也是进退维谷！

同时，他还在等两个消息！

一个西南沐王爷，一个辽东吴三桂！

他在等吴三桂夺回山海关，打通粮道。等沐天波在西南点燃烽火，迫使苏无忌分兵。等这两处变局撬动整个战局，给他创造一击致命的机会。

这样，他便又可以攻入紫禁城，做他的皇帝梦！

然而，他等来的，却是一个比一个绝望的消息。

“报……！西南急报！”

一名风尘仆仆，满脸惊恐的斥候连滚带爬冲入大帐，声音都在发颤：

“大汗！西南……西南彻底没指望了！沐王爷策动播州土司杨应龙谋反，原以为能掀翻滇南，结果……结果沐王爷自己在滇南募兵时，被那些分到田的贱民给告发了！神策军趁夜突入山庄，沐王爷当场被擒，如今已押解京城！杨应龙独木难支，被滇南数千神策军加上数万泥腿子民兵困在海龙屯，自顾不暇，哪还能牵制朝廷？！”

“你说什么？！”

“嘭！”

拓跋熊气的霍然站起，一脚踢翻了面前的矮几。茶盏，舆图，笔墨散落一地，他却浑然不觉，一张脸扭曲得几乎变了形。

“沐天波！这个废物！蠢猪！”他咆哮着，声音中满是暴怒与难以置信，“道：他不是说滇南是他沐家两百年根基，振臂一呼从者云集吗？他不是说杨应龙拥兵三万，据险而守，朝廷没五万大军啃不下来吗？结果呢？这个蠢货阴沟里翻船，自己被抓了？几千神策军，一群扛锄头的泥腿子，就把杨应龙的几万人给打懵了？！”

“老子怎么找了这种蠢货盟友，真是愚不可及！”

帐内众将噤若寒蝉，无人敢应。

拓跋熊胸膛剧烈起伏，如同一头困在笼中的猛兽。

良久，他咬紧后槽牙，从牙缝里挤出几个字：

“吴三桂呢？山海关那边，可有消息？”

话音刚落，帐外又是一阵急促的马蹄声。

第二道噩耗，接踵而至。

“报……！山海关急报！吴三桂率关宁军回援，于关下与苏无忌交战，结果……结果大败！吴三桂本人被……被苏无忌身边一女子当众刺杀，重伤昏迷！关

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